När BMW tog över Mini 2000 var märket dött. Fabriken i Longbridge i England stod stilla.
Samtidigt hade Saab stora planer.
En ny 9-3 var bara något år från att lanseras. En ny 9-5 var på gång även om den skulle dröja till 2009 innan den var färdig för lansering. En liten bil fanns också på ritbordet. Och stadsjeepen 9-4X skulle byggas vid General Motors fabrik i Mexiko.
Men Saab-ägarna i Detroit ville annat.
Efter många turer ser nu slutet ut att vara nära, även om bandet i Trollhättan rullade igång en stund nyligen för att man skulle kunna bygga klart några halvfärdiga bilar.
Om inget alldeles oförutsett inträffar, till exempel att GM oväntat ger kineser eller någon annan köpare klartecken att bygga Saab igen, läggs ett nytt bilmärke till raden som lagts ner eller i malpåse.
Samtidigt är det full fart i Mini-fabriken i Oxford, dit tillverkningen flyttades när nya ägarna BMW lyckats göra sig av med Rover.
När Sir Alec Issigonis klassiska skapelse gick i graven 2000 efter 41 år var det inte många som trodde att BMW skulle kunna få liv i Mini.
Men man lyckades:
25 581 sålda 2001 blev 300 184 i fjol.
Och Mini är mycket långt ifrån att få en sten på bilmärkenas kyrkogård, om det nu hade funnits en sådan.
I så fall hade det varit trångt på den.
En snabb bläddring i Stora billexikonet med världens bilmärken från 1885 till våra dagar - som var 1982 i den upplaga jag har - ger intrycket att de flesta märken försvunnit, gått upp i andra eller lagts ner:
Lloyd, Simca, Messerschmitt, DKW, Wartburg, Trabant, Studebaker, Sunbeam, Edsel, Hillman, Wanderer, De Soto, Hudson, Packard, Talbot, Adler, Borgward, Ifa, Isotta, Austin, Austin-Healey, Morris, NSU, Datsun, för att inte tala om den gamla Volvo-partnern Daf.
På senare år har GM lagt ner Oldsmobile, Pontiac, Hummer och Saturn, Ford har begravt Continental och Mercury.
Andra har köpts upp, till exempel namnen Wolseley, Triumph och Riley som ingick när BMW tog över Mini, MG, Rover, Land Rover och Range Rover för tolv år sedan.
Mini vet ni hur det gått för.
Rover och MG finns numera i Kina.
Land Rover och Range Rover, liksom Jaguar, ägs av Tata i Indien.
Innan Rover-försäljningen funderade BMW på att damma av Riley och använda namnet på en coupé, men tankarna las på hyllan, Rover såldes till Kina och blev Roewe.
Vem vet vilka märken som återuppstår i framtiden.
Hörde jag någon som sa Saab?