För några år sedan tyckte Volvo att bältespåminnare var onödigt i företagets bilar.
Nu kommer nya Volvo S40 med - fem bältespåminnare!
En på varje sittplats.
 |
Undanmanöver hade Volvo S40 problem med. |
Om någon fuskat med bältet fram blinkar och tjuter det ordentligt.
För de där bak får föraren ett textmeddelande i ett litet fönster om någon inte satt på sig bältet. Och skulle någon där bak ändå ta av sig bältet under färden ljuder en varningssignal.
För de fem bältespåminnarna belönas Volvo med maximala tre extrapoäng i Euro-Ncaps krocktester.
Därmed bör det inte vara några problem med toppbetyget fem stjärnor i det testet. Det kan till och med vara så att S40 når tidernas högsta poäng, mer än Renault Espace rekordnotering på 35,11 poäng av 40 möjliga.
En annan säkerhetsnyhet på nya S40 är Idis (Information Driver Information System), som ser till att exempelvis mobilsamtal (om mobilen är inbyggd) och annan information inte kopplas fram eller visas om föraren är upptagen av en omkörning, inbromsning eller sväng. Med hjälp av sensorer som känner av rattrörelser, blinkers, gaspedal och broms räknar bilens dator ut om föraren verkligen är mogen att göra något annat.
Säkerhet är ju ett mantra för Volvo och försäljningsargumentet i hela världen - så en toppnotering i Euro-Ncap skulle vara ytterligare en fjäder i hatten.
Det kan behövas, för nya S40 är inte billig, men ändå billigare än de närmaste konkurrenterna från Audi, BMW, Mercedes och Saab.
|
Sober och lättöverskådlig interiör. |
Prislappen börjar på 220 900 kronor för de billigaste av de fyra modeller som saluförs från början. Till våren kommer en fyrcylindrig modell för 198 900 kronor, nästa höst en ännu billigare, men ännu inte prissatt.
Under första kvartalet lanseras även kombivarianten av S40, kallad V50. Den visas på bilsalongen i Bologna 6-14 december.
Trots att nya S40 är fem centimeter kortare än sin företrädare är den förvillande lik sitt storasyskon S60, som är dryga decimetern längre. Dragen är så lika att det kan vara svårt att se skillnad på dem.
Fram är komforten utmärkt i nya S40 med sköna stolar, om än något kortare än i exempelvis kombin V70 och Volvos storbil S80.
Interiören är sober och enkel.
Med inspiration från hemelektronik har en helt ny mittkonsoll gjorts. Fyra runda rattar och en fjärrkontrolliknande knappsats för resten. Snyggt och funktionellt.
Interiören är designad för att locka yngre köpare. Den förra generationen S40, som kom 1995, har mest köpts av äldre.
Bak är det värre med klokheten. Insteget är lågt och det är lätt att smälla i ryggen eller huvudet när man snabbt ska ta sig in. Och det är, liksom i S60, lågt i tak och trångt för benen. Det är också ont om plats för fötterna.
Likaså är bagageutrymmet trångt. Priset för den snygga akterdesignen är också att själva öppningen är lågt som ett brevlådeinkast, men golfbagen ska gå in utan problem, enligt Volvo-folket.
På vägen beter sig nya S40 tyst, lugnt och tryggt med utmärkt väghållning, fina motorer och en välavstämd sexväxlad låda eller femstegad automatlåda.
Däremot visade den klara brister i det undanmanövertest, det så kallade älgtestet, som vi genomförde på Sindals avlysta flygfält på Jylland under Årets bil-juryns sammandragning nyligen.
Den nya elektrohydrauliska styrningen, som Volvo fått "på köpet" i samarbetet med koncernkusinerna Ford och Mazda, hängde inte med i den sista undanmanövern. Styrningen låste och bilen blev så gott som omanövrerbar. Samma sak hände på tre av de fyra testbilarna.
Två andra bilmodeller har byggt på samma så kallade plattform med samma teknik i styrningen. På nya Mazda 3 var det värre än på S40, på Ford C-Max helt perfekt. Så olika kan styrsystemet modifieras.
Efteråt har Volvo-teknikerna själva testat förseriebilarna i samma undanmanöverprov på sin anläggning i Hällered vid Göteborg - och gjort samma erfarenhet.
Peter Ewerstrand, projektledare för nya S40, lovar nu att se till att styrningen på "hans" bil görs om. Och det innan produktionen startar på riktigt. Tidiga bilar ska kontrolleras och göras om innan de når kunder.
Och innan någon måste väja för en älg ...
Fotnot: Nya Volvo S40 tillverkas i Gent i Belgien, men kan även komma att tillverkas vid Fords fabrik i Kina senare.