Den första kinesiska bilen som ställdes ut på en internationell bilsalong. De
flesta skyndade förbi den lilla bilen i foajén och in till de stora
tillverkarnas montrar, där nya modeller avtäcktes med brakande shower och
konfettiregn.
Vi svenskar styrde kosan till baskethallen Cobo Arena där dåvarande
Volvo-chefen Fredrik Arp fick visa upp den nya modellen C30.
Idag är det ingen som skyndar förbi kineserna och bara ägnar dem förstrött
intresse. Idag är de en maktfaktor i bilvärlden.
Kinesiska BAIC är ett av företagen i Koenigsegg-gruppen som vill ta över Saab.
Och igår meddelade Ford att just Geely vill köpa den gamla guldkalven Volvo,
som idag är en belastning för Ford med miljardförluster.
Ingen vet vad som ska hända med Volvo under kinesiska ägare, men kortsiktigt
lär kineserna mest vara intresserade av Volvos kunnande om säkerhet och
miljö.
Geely, som själva tillverkar drygt 200 000 bilar, betydligt färre än Volvo,
lär nog låta Volvo köra business as usual vid sina anläggningar i Göteborg
och belgiska Gent och fullfölja affärsplanen med nya modeller som nästa års
S60 med kombivarianten V60, två oerhört viktiga modeller för att få Volvo på
fötter igen när konjunkturen vänder.
Volvo kommer säkert att vara ett smycke i den bilkoncern Geely-grundaren Li
Shufu och Zhejiang Geely Holding Group i Hangzhou söder om Shanghai vill
bygga upp.
Med kinesiska ägare kommer dörrar att öppnas för Volvo på den väldiga
kinesiska marknaden, samtidigt som Geely vill komma ut i den västliga
bilvärlden med sina billiga modeller.
Många frågar sig nu vad som kommer att hända med Volvo?
De närmaste åren, kanske närmaste tio åren, förmodligen ingenting.
På längre sikt vet ingen. Det kan bli lyftet för Volvo. Men det
kan också bli döden …