Omvärldens tryck på läkemedelsindustrin och på Astra Zeneca har tvingat
koncernen att skynda på de besparingar som inleddes för några år sedan,
enligt Sverigechefen Anders Ekblom.
TT: Hänger det här ihop med forskningsklimatet i Sverige?
– Nej, det tycker jag inte, säger han.
Men forskningsområdet är svårt rent generellt och framstegen har varit få.
Därför har koncernledningen valt att dra ner kraftigt på neuroforskningen.
– Och området råkar ligga i Sverige.
Rektorn för Karolinska Institutet, Harriet Wallberg-Henriksson, kallar
beslutet för "drastiskt":
– Det här får konsekvenser för hur man ser på Sverige som forskningsnation,
fortsätter hon.
Nu tänker hon i diskussion med regeringen och andra se hur man kan rädda kvar
forskarna, så att de inte försvinner någon annanstans.
– Det är den akuta frågan.
På sikt handlar det om hur Sverige som industrination ska ta sig vidare om
forskningen flyr landet, resonerar hon.
En mindre "virtuell" forskningsgrupp ska skapas inom neurovetenskap, bestående
av 40–50 forskare. Gruppen kommer att finnas i de neurovetenskapliga naven i
Boston i USA och Cambridge i Storbritannien, enligt bolaget.
2010 lade läkemedelsjätten ner forskningsanläggningen i Lund med 900
anställda. En hel del flyttade då till Mölndal, utanför Göteborg.
– Sverige är fortfarande viktigt för oss. Mölndal är en viktig enhet för oss,
säger Anders Ekblom.
Där finns verksamheter med inriktning på hjärta/kärl och andning med mera.
– De kommer att vara kvar, säger han.
Efter de nu aviserade neddragningarna kommer Astra Zeneca ha kvar över 5 000
medarbetare i Sverige, enligt Anders Ekblom.
Nedläggningen av forskningsenheten i Södertälje är ett hårt slag mot den
regionala utvecklingen inom life science-området, skriver Länsstyrelsen i
Stockholm. Det är inte bara ett hårt slag för de anställda som mister sitt
arbete utan också en stor förlust för Stockholmsregionen, enligt
landshövding Chris Heister.
Södertälje kommer dock även i fortsättningen vara en central del av Astra
Zeneca, skriver bolaget, eftersom koncernens största tillverkningsenhet
finns där.
Själva produktionen av läkemedel i Södertälje berörs inte, enligt bolaget.
– Produktionen fortsätter som vanligt, säger Ann-Leena Mikiver.
Läkemedelsjättens vinst före skatt sjönk fjärde kvartalet i fjol jämfört med
motsvarande period 2010, från 2 283 miljoner dollar till på 2 052 miljoner
dollar, motsvarande cirka 14 miljarder kronor. Astra Zeneca fortsätter att
omstrukturera för att ytterligare minska kostnaderna.