Ingen kris för konsulter i personalutveckling

Svaret är: Här pågår en kurs i personalutveckling. Marknaden för organisationsutveckling, personalutveckling och vidareutveckling är jättestor. Nästan hälften av arbetskraften i Sverige genomgår varje år någon form av personalutveckling, enligt Statistiska centralbyrån. Lågkonjunkturen plågar konsultbranschen, men för den del som sysslar med personal- och chefsutveckling är konjunkturen fortfarande god.
– Hösten har varit hygglig, säger Anna Markelius, marknadschef hos Accenture, ett av de största konsultbolagen.

En förklaring är att många HR-projekt betalas med EU-pengar. HR står för human resources, personalfrågor. Ett av Europeiska socialfondens program riktas direkt till redan anställda, för att stärka deras kompetens på arbetsmarknaden.

Marknaden är fragmenterad. Hundratals en- och tvåmanskonsulter tävlar med de stora företagen om att sälja in sina idéer.

Per-Erik Ellström är professor i pedagogik och lärande i arbetslivet vid Linköpings universitet.
– Stora företag som Volvo har en strategi för sin personalutveckling. Men en hel del av det som köps av mindre eller medelstora företags personalavdelningar styrs av utbudet. Vad företaget satsar på grundas mer i vad som erbjuds än vad som ligger i en strategisk plan från dess sida, säger han.

– Det finns konsultbolag som erbjuder sig att själva finansiera sina projekt.

Marianne Klima från Lund är skicklig vallhundstränare. Mitt under lågkonjunkturen har hon sagt upp sig från sitt jobb i förlagsbranschen och startat personalutvecklingsföretaget Time2learn. Hon samarbetar med flera grupputvecklingskonsulter och med ägaren till Kornheddinge kvarn, som också driver konsultbolag.

Hennes idé är att erbjuda ett instrument för HR-avdelningar att analysera hur chefs- och personalgrupper fungerar tillsammans. Vistelsen i fårhagen går ut på att ta reda på om det finns en vilja att lösa problem bland deltagarna, berättar Marianne Klima.

Hon har haft ett tjugotal kunder sedan hon startade för ett år sedan, mest ledningsgrupper.
– Fåren avslöjar gruppens förmåga att samarbeta på några minuter. Men lika viktigt är att reflektera över vad som hände efteråt.

– Att hantera får i flock tränar förmågan att meddela sig, lösa problem och tänka strategiskt.

Camilla Thunborg är fil dr och forskar om lärande och utveckling vid Stockholms universitet. Hon skrattar hjärtligt åt upplägget.
– Idén att använda får är ju innovativ, men innehållet låter gammaldags. Förändringsledarskap handlar mindre om att få folk att gå åt ett visst håll och driva igenom egna idéer än att ta tillvara människors kompetens.

– Ingen frågar fåren vad de tycker. Det är en lite märklig människosyn.

Marianne Klima säger att hon känner igen forskarnas skepsis.
– Detta är inget påhitt. Jag har utarbetat verktyget tillsammans med psykologer. Om kunderna varit negativa hade jag aldrig startat mitt företag.

Magnhild Owman från HR-avdelningen vid Qliktech övervakar sin chefsgrupps övningar i fårhagen.
– Jag ska rekommendera detta till mitt företag, säger hon.

Det vanligaste modet inom personalutveckling är enligt professor Per-Erik Ellström att skicka folk på kurs.
– Det är ofta inte mycket mer än så. Att gå på kurs blir ett belöningssystem, en kul grej. Och så tar vi middag på kvällen. Om det ska bli bestående resultat för företagets del, måste man ha en fast plan från den egna personalavdelningen.

– Det finns en marknad för det som är häftigt, men kanske inte alltid så seriöst, säger Camilla Thunborg. Flera studier har visat att företagens inköp till personalutveckling baseras mer på slump och personliga intressen inom HR-avdelningen än på rationella överväganden.

– Det här unikt eftersom det finns en likhet i hur får och människor fungerar i grupp, säger Marianne Klima. Hade jag velat erbjuda något häftigt, kunde jag lika gärna arrangera ballongflygning.