Bonnier dementerar bonusavtal

Johan Ståhl anklagas av Sydsvenskans nya styrelse för att ha överskridit sina befogenheter, och det är därför den nya styrelsen valt att avskeda honom. I tidningen Resumé beskrivs hur Johan Ståhl ska ha försökt sko sig själv på affärer han gjorde för företagets räkning.

Men ansvaret kan falla tillbaka på styrelsen själv. Om en vd:s felaktigheter är så grova att de går utanför vd:s normala handlingsfrihet, så är det styrelsens uppdrag att ha kontroll på det.

– Om en vd gör något helt snett inom ramen för sin befogenhet så kan bolaget stämma honom för det. Men om vd går över sin befogenhetsgräns, så kan styrelsen vara ansvarig, även om de inte haft koll på det. Då har de varit för passiva och inte ställt tillräckligt mycket frågor. Om styrelsen inte håller koll på vd, kan ansvaret för en del av den skada som bolaget drabbas av, falla på styrelsen, säger Per Samuelsson, professor i civilrätt på juridiska institutionen vid Lunds universitet.

Styrelsens underlåtenhet kan göra att den omfattas av bolagets eventuella skadeanspråk.

Fem frågor och svar kring vd:s och styrelsens ansvar gentemot bolaget och varandra:

1 Vad är styrels ens ansvar i ett bol ag?

Vanligtvis är det styrelsens jobb att anställa en vd och teckna avtal med denne. Styrelsen kan i sin tur delegera ansvaret till en enskild person, till exempel styrelseordföranden. Men oavsett vem som förhandlar fram ett vd-avtal, är det kutym att hela styrelsen blir informerade om innehållet i avtalet.

I aktiebolagslagen utgår reglerna från att hela styrelsen har den informationen. Sedan är det också styrelsens ansvar att se till att vd gör det jobb han ska.

2 Vilka arbets villkor gäller för e n vd?

En vd kan få sparken när som helst, och utan någon annan anledning än att styrelsen bestämmer det. Ofta är det bristande förtroende för vd ett avgörande skäl till avsked. Av den anledningen brukar vd:s lön vara byggd i två delar, dels en månadslön och dels en ersättning på längre sikt som är knuten till bolagets utveckling.

3 Hur stor handlingsfrihet har en vd i förhållande till styrelsen? Kan en vd göra en inves tering på flera milj oner utan att styrel sen får veta det?

Ja, det kan hända. Enligt uppgifter i Resumé hade Johan Ståhl en gräns på 5 miljoner. Utgifter över den gränsen skulle redovisas till styrelsen. Men mindre summor behövde han inte redovisa. Den gränsen är normal, värderar de experter Sydsvenskan talat med.

4 Kan en vd bli skad eståndsskyldig mot e tt bolag?

Ja. En vd måste vara lojal mot bolaget han jobbar i. En jävsbestämmelse i aktiebolagslagen säger att vd inte får ägna sig åt affärer som missgynnar företaget. Om vd väljer att göra affärer som gynnar honom själv snarare än bolaget, så kan skadestånd komma i fråga.

5 Bonni ers är inget börsnot erat bolag. Innebär det någon skillnad f ör hur företaget age rar?

Noterade bolag har tydliga regler att följa om hur ersättningar ska utformas och presenteras, men i icke noterade bolag är det i hög­re grad en sak mellan ägare och vd. Ett icke börsnoterat bolag har mer makt att ge den information man vill, det kan betyda att man är både mer öppen eller mindre öppen än de börsnoterade bolagen.

Källor: Per Samuelsson, Tors­ten Sandström, professorer på juridiska institutionen vid Lunds universitet.

Enligt uppgifter i tidningen Resumé fanns en felskrivning i Johan Ståhls vd-avtal som gav honom en omvänd bonuseffekt, det vill säga mer betalt ju sämre tidningen gick.

I veckans nummer av tidningen redovisas i detalj hur det felaktigt konstruerade avtalet skulle ha sett ut. Men uppgifterna tillbakavisas av Jonas Bonnier, som tidigare inte velat kommentera enskilda medarbetares avtal.

– Det här avtalet har funnits i olika versioner länge, men aldrig missförståtts eller tillämpats fel. Den enda som har gjort den misstolkningen är en journalist på tidningen Resumé. De kanske inte är så vana att läsa den här typen av avtal, säger Jonas Bonnier, som skrev avtalet.

Enligt honom byggde Johan Ståhls bonusavtal på en modell som tar hänsyn till att medieföretag är utsatta för kraftiga konjunktursvängningar.

– Det finns ett avtal som belönar marginalförbättringar och som använts generellt inom Bonniers. En dagstidning kan vara extremt stark, men ändå tappa i annonsförsäljning vid en kris i världsekonomin. Då tar man fram ett bonusavtal som gör att direktören ändå kan få en bonus därför att resultatet förbättras i förhållande till omsättningen.

– Kort sagt, om kostnaderna minskar mer än intäkterna, eftersom det är kostnaderna man verkligen kan påverka, säger Jonas Bonnier till Sydsvenskan.

Enligt Resumés beskrivning har man råkat vända på uträkningen i avtalet, så att effekten skulle bli den omvända.

– Det är ju helt absurt. Johan Ståhl har aldrig hävdat det och det har aldrig skett någon sådan utbetalning, kommenterar Jonas Bonnier.