– Det här var helt och hållet väntat, säger Carl Hammer, chefsstrateg på SEB, om beskedet.
Färre än 5 procent av analytikerna trodde på en räntesänkning till 0,5 procent, enligt SEB.
– Men det var verkligen osannolikt. Vi hade inga förväntningar på att de skulle sänka räntan.
Nu väntar marknaden på besked om andra åtgärder, som ECB-chefen Mario Draghi väntas lämna vid en presskonferens med start klockan 14.30 i dag.
Nordeas chefsanalytiker Torbjörn Isaksson ser efter beskedet att ECB lämnar räntan oförändrad med spänning fram emot ECB:s kommande presskonferens.
– Den är nästan lika viktig som räntebeskedet. ECB-chefen har uttalat ganska bestämda åsikter om att man ska göra allt som krävs för att rädda euron och det har ökat förväntningarna, dels inför räntebeskedet men kanske ännu mer på att det ska komma åtgärder för att stötta problemländerna i södra Europa, säger han till TT.
Marknadsreaktionen på räntebeskedet från ECB var försiktigt positiv.
Euron steg till 1:23 dollar, medan Spaniens tioåriga ränta – upptryckt av krisen – sjönk marginellt till 6,65 procent. Index på ledande europeiska börser reagerade inte nämnvärt.