Flatfrog Laboratories teknik för tryckkänsliga skärmar backas upp av den världsledande processortillverkaren Intel. Ihop med befintliga ägare investerar IT-jätten nära 200 miljoner kronor i Lundabolaget.
Den Silicon Valley-baserade processortillverkaren gör investeringen i Lundabolaget via sitt riskkapitalbolag Intel Capital (se faktaruta). Riskkapitalbolaget skapade förra året en särskild fond för investeringar i ny teknik som skyndar på tillväxten för Ultrabook, Intels svar på Apples supertunna Macbook Air-datorer.
Tillsammans med de befintliga huvudägarna, riskkapitalbolagen Invus och Sunstone Capital, investerar Intel Capital nu 20 miljoner euro i Flatfrog Laboratories.
Det motsvarar cirka 187 miljoner kronor och är nästan lika mycket som Flatfrog tagit in totalt i riskkapital tidigare. Investeringen innebär att bolaget värderas till cirka 700 miljoner kronor.
Med hjälp av kapitaltillskottet ska dagens 45 anställda på Flatfrog utökas med 30-40 ingenjörer för att öka utvecklingstakten. Planen är att Lundabolagets tryckkänsliga skärmar ska finnas i bärbara datorer som Ultrabook redan i slutet av nästa år.
– Det här är en investering som ger oss kapital och tillgång till Intels affärsnätverk. I samband med emissionen kliver Damien Callaghan från Intel Capital in i vår styrelse, säger serieentreprenören Christer Fåhraeus, grundare och vd för Flatfrog.
Hittills har Flatfrog fokuserat på större skärmar som kan användas till exempelvis interaktiva spelbord i barer och på kasinon, men som Sydsvenskan berättat tidigare i vår satsar bolaget nu också på mindre skärmstorlekar för konsumentprodukter.
Christer Fåhraeus tror att tryckkänsliga skärmar framöver blir ett vanligt inslag även i bärbara datorer, men det förutsätter lösningar som är billigare än dagens teknik.
– Den här investeringen och samarbetet med Intel gör att vi kan öka takten ytterligare och får möjlighet att ta fram de lösningarna. Med vår teknik kan väldigt många fler skärmar bli tryckkänsliga på sikt, säger han.
Enligt Christer Fåhraeus är fördelen med Flatfrogs teknik förutom att den är billigare än andra lösningar på marknaden även att den klarar att hantera tiotals samtidiga tryckningar på skärmen och dessutom förbättrar skärmens bildkvalitet. Förutom fingertryckningar kan skärmen också registrera beröring från föremål som pennor eller fingrar med handskar på.
Flatfrog Laboratories
Grundades 2007 av Christer Fåhraeus och Ola Wassvik.
Med bolagets teknik mäts hur ljusflödet i skärmens glas förändras när någon trycker på den.
Bolaget har patentsökt över 60 teknikområden för att skydda sin lösning.
Flatfrogs första produkt på marknaden är en 32-tums tryckkänslig skärm.Tidigare har bolaget tagit in cirka 250 miljoner kronor i riskkapital.
Största ägare i Flatfrog efter emissionen är Invus (drygt 45 procent), Sunstone Capital (nära 30 procent) och Intel Capital (15 procent). Promethean, som utvecklar interaktiva läromedel, och Christer Fåhraeus riskkapitalbolag Fårö Capital äger vardera knappt fem procent.
Intel Capital
Intel Capital är processortillverkaren Intels globala riskkapitalbolag.
Under förra året investerade Intel Capital 526 miljoner dollar (motsvarande nära fyra miljarder kronor) i 158 bolag, varav drygt hälften utanför Nordamerika.
Sedan starten 1991 har Intel Capital investerat över tio miljarder dollar i drygt 1200 bolag i över 50 länder. Cirka 200 av bolagen har senare börsnoterats, medan 300 har köpts upp eller gått samman med andra bolag.
Förra året inrättade Intel Capital en ny fond på 300 miljoner dollar för investeringar i teknik som stöder Intels Ultrabook-satsning.