Minskad turism slår mot Tivoli

Har han Danmarks roligaste jobb?

Många tycker nog det.

Men just nu är det inte fullt drag i karusellerna. Tivolichefen Lars Liebst jobbar i motvind. Turisterna sviker såväl Tivoli som hela Danmark.

Danmark är det enda land i Europa som tappar turister.

Turismen ökar överallt utom här, där den har minskat med drygt 2 procent de senaste åren.

Skälet sägs vara den danska utrikes- och invandringspolitiken, många menar att den har påverkat Danmarks image negativt.

Muhammedteckningarna påstås också ha bidragit till Danmarks dåliga rykte i världen.

Till råga på allt rullade finanskrisen och lågkonjunkturen in under hösten och gjorde läget än värre.

För Tivoli är turismtappet besvärligt. Nästan 90 procent av besökarna är turister. En övervägande majoritet av dem, 70 procent, är svenskar. Och när det gäller tappet av svenska turister är problemet ett annat, och kanske mer djupgående, än invandringspolitik och dålig image.

– Den svenska kronan har tappat mycket i förhållande till den danska kronan. Och det har bara blivit värre i och med lågkonjunkturen. Allt har blivit väldigt dyrt för svenskar i Danmark. Vi märkte redan i augusti att här var betydligt färre svenskar än vanligt. De som är här spenderar också mindre, säger Lars Liebst bekymrat.

Han irriterar sig över de höga Öresundsbropriserna, som han tycker komplicerar ytterligare.

– Politikerna måste titta över priserna. De är orimligt höga. Vi kan inte ha det så här om vi ska integreras på riktigt över Sundet.

Hur allvarlig bedömer du att lågkonjunkturen är?

– Att turismen avtar måste vi vara uppmärksamma på. För Tivolis del handlar det mycket om att fortsatt locka hit svenskar. Min uppfattning är att vi bara är i början av krisen, det blir värre. Frågan är bara hur långt vi ska backa, till nivån 2001 eller rent av till 1996? Danmark har visserligen ett stabilt ekonomiskt fundament men avgörande är hur långtgående krisen blir.

Årtalen Lars Liebst nämner har varit dåliga för såväl Danmark som Tivoli. I synnerhet 1996 var kärvt för Tivoli, som under sommarsäsongen gick med 51 miljoner danska kronor i underskott. Den i sammanhanget unge teatermannen Lars Liebst, född 1956, tillträdde då som tivolidirektör.

Han var redan välkänd i danskt kulturliv. Redan som 18-åring startade han en egen firma, en musikbyrå, som arrangerade konserter med stora band som Gasolin.

Uppdraget på Tivoli var glasklart: Sätt fart på karusellerna, vänd den nedåtgående trenden.

Anrika Tivoli ansågs för fint i kanten, nöjesparken hade för många exklusiva restauranger och för få attraktioner. Nu skulle det bli folkligare tag.

Lars Liebst berättar att han som ny tivolidirektör ofta rådfrågade barnen och deras kompisar om hur han skulle förbättra Tivoli. Han och hustrun Anette Abildgaard, koreograf och dansare, ordnade middagar.

– Vi hade ofta långa sittningar med barnen och deras kompisar och pratade om vad som var bra och dåligt med Tivoli. Generellt tyckte de att Tivoli var tråkigt och gammaldags.

Lars Liebst satsade på ungdom, rockfest varje fredag och billigare restauranger.

Det var ett lyckokast, även om i synnerhet rockmusiken väckte stort rabalder. Till mångas fasa började han också samarbeta med Disneyland.

Kritiken bemöttes med påminnelsen att Disney uppfann Disneyland först efter att ha besökt Tivoli.

Tivoli är idag Nordens största turistmål. Men det har varit en bergochdalbana. 2001 redovisade nöjesfältet återigen brakförluster och i slutet av nittiotalet var ägarturerna många efter att dåvarande huvudägaren Carlsberg bestämt sig för att sälja sina Tivoliaktier. Bland nya spekulanterna nämndes Disneykoncernen och Michael Jackson.

Den folkliga reaktionen blev enorm.

– Folkstormen var ofattbar, alla inblandade förstod att det var bäst att behålla Tivoli som ett danskägt bolag, säger Lars Liebst.

Tivoli är börsnoterat och aktien tillhör en av de dyrare, men många danskar, mindre aktie­ägare, köper ändå.

– Aktier i Tivoli köper danskarna med hjärtat, säger Lars Liebst och slår sig för bröstet.

Idag är han en av de populäraste personerna i det danska näringslivet.

Trots eller kanske på grund av att han ständigt påpekar hur viktigt det är att ständigt förändra och utveckla även det som ligger danskarna så varmt om hjärtat, nationalklenoden Tivoli.

– Tivoli blir aldrig färdigt. Det sade Tivolis grundare Georg Carstensen redan 1843 och det är lika aktuellt idag. Det måste vi som arbetar här tänka på varje dag.