Sedan 1976 har Alf Nilsson odlat fisk i Öved. Odlingen startades i liten skala av hans far och under decennierna som följde odlades laxöring, regnbåge, ål och röding i den växande anläggningen. Men rödingbeståndet drabbades av sjukdom och 2006 tvingades ägarna lägga ned verksamheten.
Idag bubblar det åter i bassängerna. För några år sedan köptes anläggningen av odlarpionjärerna Fredrik Bodecker och Mats Bovide på nystartade Ekofisk i Öved, först i Norden med sin satsning på närproducerad tropisk matfisk.
Hösten 2010 kom de första ynglen från Holland, och idag börjar försäljningen av tilapia och den afrikanska ålmalen clarias så smått ta fart.
– Fredrik står för det tekniska och jag för det praktiska. Han drömmer, och jag försöker förverkliga drömmarna. Det är en rätt bra kombination, säger Alf Nilsson, som idag är en av två heltidsanställda i bolaget.
I odlingshallarna är det varmt och fuktigt. Vattnet i det slutna systemet håller en jämn temperatur på 25 grader året om.
– Jag har fått skaffa linser. Glasögonen klarade inte temperaturväxlingarna under vinterhalvåret, säger Alf Nilsson.
I barnkammaren simmar genomskinliga, centimeterlånga tilapiayngel i jättelika badkar med virvlande vatten. En foderautomat portionerar ut finmalet foder i små doser. I karen intill hoppar deras fem månader äldre släktingar mot vattenytan när Alf Nilsson sträcker ut sin hand med pepparkornsstora vegetabiliska foderpellets. Småfisken matas fyra gånger per dygn, helst för hand.
– Man får bättre koll vid handmatning.
Fördelarna med den tropiska fisken är många, säger Alf Nilsson och visar på trängseln i cementkaren där det tidigare odlats röding.
– De växer snabbt och kan odlas tätt. Och de klarar en lite sämre vattenkvalitet. Hade detta varit röding, hade de varit stendöda för länge sedan.
På en krok på väggen hänger vadarbyxorna, som Alf Nilsson drar på sig när han hoppar i bassängerna för att samla in fisk som ska flyttas och sorteras. Tre till fem dygn före slakt läggs fisken i sumpen för att bli kvitt smaken av foderpellets, och en eller två gånger i veckan går leveranserna till restauranger och fiskhandlare i Malmö, Lund och Göteborg. Först att nappa var sushitillverkarna, som fastnade för tilapians rödrandiga kött.
– Men helst ska fisken grillas hel. Den smakar som aborre och gös.
35 ton fisk tror sig Ekofisk kunna producera i år. Målet, 90 ton om året, hoppas företaget kunna nå inom en tvåårsperiod. Hittills är det den afrikanska ålmalen som vunnit bäst gehör. Ålmalen röks i vedeldade ugnar och är en värdig ersättare på det skånska julbordet, säger Alf Nilsson.
– Den är väldigt lik ål både till smak och konsistens och smakar minst lika gott.