Jobben kan inte räddas utan kapital

Bakgrunden i korthet: Sedan Pharmacia 2003 bestämde sig för att stänga sin verksamhet i Uppsala har antalet anställda i läkemedels- och medicinteknikbranschen där ökat med 500 personer till drygt 4500.

Samtidigt har antalet företag i branschen ökat med 40 procent och deras samlade omsättning ökat med 50 procent, enligt uppgifter från nätverksorganisationen Uppsala Bio.

Därför har skånska politiker, näringslivsdirektörer och företrädare för läkemedelsbran­schen nu antagit ”Uppsala, Uppsala, Uppsala!” som mantra för att dämpa krisstämningen.

Problemet är att de glömmer en sak. Vändningen i Uppsala kom inte av egen kraft. Det kommer den inte heller att göra i Skåne, utan det krävs hårt arbete av alla inblandade om Lund ska kunna upprepa Uppsalas framgångsexempel.

För det första måste samarbetet stärkas mellan regionen, kommunen, universitetet, forskningsparkerna Ideon och Medeon och den uppsjö av organisationer som redan finns för att hjälpa nystartade företag.

De senaste dygnen har alla talat om behovet av gemensam kraftsamling, men faktum är att det snacket har pågått i fem-tio år utan att särskilt mycket har hänt.

Först under det senaste året har vissa av aktörerna slutat konkurrera och istället börjat samarbeta i satsningar som Mobile Heights Business Center, ett projekt där hungriga entreprenörer får tillgång till telekombolagens outnyttjade patent. Ett liknande initiativ måste nu skapas för läkemedelsbranschen.

Den andra stora utmaningen är att hitta entreprenörer till alla de nya biotek- och läkemedelsbolag som man hoppas ska uppstå. Problemet är att ytterst få personer i regionen har erfarenhet av att bygga nya läkemedelsbolag från grunden.

Kompetens måste därför rekryteras till Skåne från andra håll, både inom och utanför Sveriges gränser. Då krävs att regionen vässar sitt marknadsföringsbudskap, så att dessa personer övertygas om att flytta till en region där hälften av arbetstillfällena i branschen just försvunnit.

Den tredje och viktigaste faktorn stavas kapital. Läkemedelsbranschen skiljer sig från de flesta andra när det gäller finansieringsbehoven. Att ta en läkemedelskandidat från forskning till marknad kostar enorma belopp och risken för misslyckanden är extremt hög hela vägen.

I dag finns inte en bråkdel av det riskkapital som krävs i Skåne för att finansiera nya läkemedelsbolag.

Diverse regionala riskkapitalinitiativ kan ge starthjälp, men inte ensamma stå för finansieringen.

Här kan Astra Zeneca spela en nyckelroll. Om de menar allvar när de talar om ansvarsfull avveckling så måste de stötta anställda som vill starta eget, till exempel genom att ge dem fri tillgång till lokaler och forskningsutrustning under den två år långa avvecklingsperioden.