Hon slog igenom stort under 1940-talet, med en höjdpunkt i rollen som
statarkvinnan Rya-Rya i Alf Sjöbergs filmatisering av Ivar Lo-Johanssons
roman ”Bara en mor”.
Följande årtionde blev hon internationellt känd som en av hörnpelarna i
Ingmar Bergmans ensemble, där hon omväxlande briljerade som fullfjädrad
komedienne och visade upp allvarsmättade vardagsrealistiska sidor av sin
talang. Efter 1950-talsfilmerna ”Kvinnors väntan”, ”En lektion i kärlek”,
”Kvinnodröm”, ”Sommarnattens leende” och ”Nära livet” gjorde hon år 1964
ännu en roll för Bergman i hans första färgfilm, ”För att inte tala om alla
dessa kvinnor”.
Hon föddes 1920 i Saltsjö-Duvnäs, arbetade på kontor efter studentexamen,
påbörjade 1940 teaterstudier för Gösta Terserus och kom 1941 in på Dramatens
elevskola. Efter elevtiden förblev hon den teatern trogen. Där debuterade
hon i ”Rid i natt!”, som 1942 också blev hennes filmdebut, och fick sitt
scengenombrott i ”Brott i sol”, 1949.
I två årtionden var hon en av dess ledande aktriser, med lovordade
tolkningar i bland annat Eugene O’ Neills ”Måne för olycksfödda”,
titelrollen i Hjalmar Söderbergs ”Gertrud” och som Gina Ekdahl i Ibsens
”Vildanden”. 1961 tilldelades hon Eugene O’Neill-priset för sina
teaterinsatser.
Filmgenombrottet kom i ”Brita i grosshandlarhuset”, 1946, regi Åke Ohberg.
Bredvid Rya-Rya signerade hon psykologiskt djuplodande porträtt i bland
annat Hampe Faustmans ”Ubåt 39” (1952) och samme regissörs ”Kvinnohuset”
(1953). Som komedienne var hon på en gång sval och sensuell, en imposant
blond skönhet med en unik begåvning för ironisk och sardonisk replikkonst,
som kom till sin fulla rätt i Bergmans galleri av starka, intelligenta
kvinnor ställda mot svaga män med uppblåsta, överdrivna föreställningar om
sitt värde.
Bergman gav henne kärleksfullt epitetet ”Pansarskeppet Kvinnligheten”. I
”Kvinnors väntan”, ”En lektion i kärlek” och ”Sommarnattens leende” bildade
hon ett lysande komediteam med Gunnar Björnstand som med sin precision i
replikföringen och subtila nyanseringsförmåga motiverat liknats vid och inte
sällan överglänste hollywoodkomedins legendariska spirituella par, såsom
Cary Grant och Rosalind Russell, Grant och Katherine Hepburn, Joel McCrea
och Claudette Colbert eller Henry Fonda och Barbara Stanwyck.
Vad gäller hennes och Björnstrands samspel i ”En lektion i kärlek” har
Bergman själv berättat: ”I en närmast farsartad scen ämnar Eva hänga sig.
Samtidigt förklarar Gunnar henne sin kärlek. Taket ramlar ner och
alltsammans blir faktiskt ganska roligt. Då vi skulle spela in scenen fick
jag kalla fötter.
Jag sa till Eva och Gunnar att jag tittat på texten och att den var alldeles
omöjlig. Det var tråkigt, illa skrivet och vi måste göra det på något annat
sätt. Eva och Gunnar protesterade med en mun. De bad mig lämna ateljén eller
gå ut på stan och sätta om en växel. Låt oss hålla på med den här en timme.
Sen spelar vi upp scenen för dig när vi är klara.
Så skedde. Och jag såg plötsligt: Jaså, gick det att göra så här! En bättre
lektion hade jag inte kunnat få. Där grundades förtroendet, tryggheten,
avspändheten och professionalismen oss emellan.”
Inalles gjorde Eva Dahlbeck ett femtiotal filmroller, den sista i Hans
Abramsons danskproducerade ”Tintomara”, 1970, efter att ha spelat fru
Markurell i tv-serien ”Markurells i Wadköping”. Parallellt med
skådespelarkarriären tog hon tidigt sina första steg på författarbanan. Hon
översatte pjäser från italienska för radioteatern och Dramaten, skrev
kupletter åt Kar de Mumma, gav 1963 ut en diktsamling under pseudonymen Lis
Edvardson och svarade för manuset till Arne Mattssons film ”Yngsjömordet”
(1966).
Vid Dramatens elevskola var hon lärare i scenframställning åren 1957-64. I
Cannes 1958 delade hon skådespelarpriset med Bibi Andersson, Ingrid Thulin
och Barbro Hiort af Ornäs för ”Nära livet”, och sju år senare vann hon en
svensk Guldbagge för Henning Carlsens ”Kattorna”.
Under många år var hon och maken Sven Lampell, flygöverste, flottiljchef i
Hälsingland och högt respekterad för sitt internationella hjälparbete i
kris- och oroshärdar, bosatta i Genève. De var ett par sedan ungdomen och
fick två söner. 1998 tilldelades hon det schweiziska Paracelsuspriset för
sitt författarskap.
Det senare var omfattande, om också mindre uppmärksammat än hennes film- och
teaterarbete, och resulterade mellan 1964 och 1991 i en lång serie romaner,
psykologiska pejlingar av människors relationer, historiska,
nutidsförankrade, ofta med idémässiga ambitioner.
Maken Sven Lampell avled i juni 2007.