Johnny Lysell arbetade som brandman, men var främst känd för sin simning. Han
började simträna redan som 14-åring, i 14-gradigt vatten på Ribersborgs
kallbadhus. Först som 26-åring kunde han träna i en inomhusbassäng som var
längre än 15 meter. Året därpå satte han svenskt rekord på 200 meter
bröstsim.
Lysell vann aldrig SM-guld, men fortsatte att simma långt upp i åren
och vann flera medaljer som veteran. Vid VM i München 2000 tog han ett
silver och i EM två år senare två bronsmedaljer.
När Sydsvenskan 2005 intervjuade Johnny Lysell inför 75-årsdagen berättade han
om sin vardagsrutin, att cykla till Aq-va-kul och simma 2 000 meter. Han var
missnöjd med att resultaten inte var som i unga år. Men han såg fram emot
födelsedagen, som innebar att han skulle flyttas upp till 75-plus-gruppen
och ha lättare att ta fler medaljer. Han räknade ut att han simmat fyra och
ett halvt varv runt jorden under sina 60 år.
Något år senare drabbades Lysell av sjukdom och fick sluta
träna. Närmast sörjande är livskamraten Bodil Sagefalk.