Dörren är öppen och en sval doft av vårregn fyller affären och ramverkstaden på Bankgatan i Lund. Påskpyntet ska städas undan och en full leverans av studentprylar som flaggor, tackkort och nallar – mycket ”tuttinutti” som Mukhlos Khodiar kallar det – ta plats på hyllorna.
Det roligaste med att jobba i butik är att träffa människor, tycker han.
– Jag tycker om att hjälpa dem att hitta ett lämpligt kort, en present eller tavla som är vad de tänkt sig. En nöjd kund är bästa reklamen.
– Ett litet kort till en liten flicka gör en människa glad. Varje gång du får ett kort av en närstående blir du glad. Varje kund som går härifrån är glad, sammanfattar Mukhlos Khodiar mötena med kunderna.
För nästan ett år sedan åkte han och familjen på söndagsutflykt från Staffanstorp för att prova de 101 sorters korvarna på Korvhuset i Lund. Då råkade han passera en lokal vid Filmstaden som höll på att tömmas. Nu står det MIXX art på fönstret till den lokalen och inne pryds väggarna av tavlor med New York-motiv och filmstjärnor som Audrey Hepburn.
Mukhlos Khodiar har jobbat med tavelramar och presentartiklar tidigare. I åtta år var han franchisetagare och drev en Gallerix-butik på Burlöv Center. Men detta är annorlunda.
– I ett köpcenter står du i en låda och det är alltid samma väder och samma temperatur. Här har jag en hundraårig byggnad framför mig och jag kan skapa en relation till kunden genom att prata om vädret, eftersom jag ser om det regnar eller är sol.
– Nu bestämmer jag själv vilka leverantörer jag vill samarbeta med och när en kund blir nöjd kan jag tänka: det är jag som har skapat den här butiken.
Mukhlos Khodiar har alltid gillat att vara självständig. Som barn i Bagdad tyckte han om att promenera mycket och upptäcka nya stadsdelar, och när han kom upp i tonåren gjorde han resor på egen hand för att se olika delar av landet.
– Irak som jag minns det var mer fritt för kvinnor och mindre sekteristiskt än idag. På gymnasiet gick jag i en blandad skola för killar och tjejer, sådana finns inte nu.
– På 1950-talet fram till 70-talet var landet väldigt civiliserat och låg bara några steg bakom Europa. Men vart och ett av de tre krigen – mot Iran, Kuwait och sedan USA:s invasion – har backat landet 20, 30 år.
När Mukhlos Khodiar var 20 år lämnade han Irak för att studera till civilingenjör med inriktning mot fordonstekniker och maskiningenjör i Rumänien. Där träffade han sin fru Teodora och efter tio år bestämde de sig för att lämna landet. Ödet ville till Sverige.
När barnen var små bodde de på Rosengård i Malmö och jobbade båda i Lund, Mukhlos Khodiar med bilar på Gastelyckan. I mitten av 1990-talet flyttade de till Staffanstorp och några år senare pratade Mukhlos Khodiar på en fest med en kvinna som jobbade på Gallerix. Hon berättade att butiken på Burlöv Center var till salu och han bestämde sig för att sadla om.
– Allt då var bara bilar, bilar, bilar. Men jag ville prova en ny bransch och utbildade mig till rammakare på Tranås list.
För att hitta och tillverka ramar som passar hans kunder läser han mycket inredningstidningar och låter sig inspireras av trender.
– Man måste våga prova nytt och ha ett öga för det.
En utmaning just nu är ett björkskal som kommer från en kvinnas hemtrakter i Finland. Det ska ramas in av en björklist i en kvadratisk ram med en mörk bakgrund.
– Hon blev jätteglad när jag kom med idén. Hon har haft det i flera år och ville göra något av det.
Naturen är en viktig källa till intryck för Mukhlos Khodiar som springer i Skrylle varje söndag.
– Det är en fantastisk miljö. Trots att det är samma sträcka ser det olika ut varje gång. Nu är det blommor överallt, fåglarna är tillbaka och träden är levande, säger han leende innan han går iväg för att ta hand om en kund.