Efter en bejublad insats i Göteborg, förra helgen, gick The Ark till final i
melodifestivalen med låten ”The worrying kind”. Glitter, glamour och ett
överdimensionerat hjärthalsband gick tydligen hem hos den svenska
tv-publiken.
Men låtskrivaren Ola Salo har mer än pop och glamrock på repertoaren. Hans
nyskrivna symfoni ”Linneaus Rex” framfördes för första gången under
invigningen av Linneåret på kulturhuset i Växjö den 28 januari tidigare i år.
Ola Salos tidigare symfoniska verk ”Lema Sambachtani – A mass for my
generation” har framförts i flera kyrkor, däribland S:t Johannes kyrka i
Malmö.
Han har tidigare sagt att han inte ser någon motsättning mellan
alternativrock, schlager och konstmusik. I grunden handlar de om samma sak,
att skapa en känsla av magi och extas i tillvaron med musikens hjälp.
De flesta som sett Ola Salo på scen vet att varken magin eller extasen är
långt borta när den glamouröse smålänningen tar ton.
För snart sju år sedan spelade The Ark på Blekingska nationen i Lund. ”It
takes a fool to remain sane” hade just börjat spelas på ztv, och kön
ringlade sig runt nationens parkeringsplats. Endast de tidigaste besökarna
som kom in. Undertecknad arbetade som klubbmästare, och hade det
tvivelaktiga nöjet att ingå i vaktkedjan framför scenen. Temperaturen var
nästan lika hög som stämningen, och utrymmet framför scenen var trängre än
en välfylld sardinburk.
Ola Salos utstrålning var enorm, och det var uppenbart att personen på
scenens mitt hade hittat sin rätta plats.
Den excentriska klädsmaken var mer uppenbar privat än på scen, även om många
artister skulle tveka att uppträda i sparkdräkt och fjäderboa.
Ola Salo växte upp i småländska Rottne, strax utanför Växjö. Han har fyra
äldre syskon.
Pappa Lars Svensson är prost i Rottne, och de fem syskonen Svensson växte
upp i ett kristet hem. Ola Salo menar att han är religiös, men inte en
traditionell kristen.
I Rottne träffade han Mikael Jepson och Lars ”Leari” Ljungberg.
Barndomsvännerna är idag arbetskamrater, och har spelat ihop sedan 1991.
Idag ingår även Martin Axén, Sylvester Schlegel och Jens Andersson i The
Ark.
1996 flyttade The Ark till Skåne. Ola Salo var stand in för Peter Jöback i
”Kristina från Duvemåla” i Malmö och spelade friare i ”Spelman på taket”,
men musikalkarriären blev kort.
The Ark släppte sin debutskiva ”We Are The Ark” 2000. Skivan belönades med
två Grammisar, och karriären tog fart. Bandets fjärde album släpps i april.