MALMÖ. Att han blev lärare var hans fars beslut.
– Man hade en enorm respekt för sina föräldrar när jag var ung, förklarar Sten Fristedt när Sydsvenskan hälsar på hemma i lägenheten på Mariedalsvägen i Malmö.
Idrottsböcker fyller hyllorna i det lilla arbetsrummet i fyrarummaren, som Sten och Siv Fristedt flyttade in i när huset var nybyggt 1954.
– Hyran var 297 kronor i månaden, berättar den blivande 85-åringen.
Han ser lite dåligt och har problem med fötterna, det tar sin tid att gå och handla med rullatorn. Men minnet är det minsann inget fel på.
Sten Fristedt berättar målande om ”karriärsamtalet” med fadern i slutet av 1940-talet. Pappan, som var skollärare i Höör, kallade in den nybakade studenten på sitt rum och frågade vad han nu hade tänkt sig att bli.
Sonens första förslag var journalist. ”Visst, det är bra att kunna skriva. Men det är ju inget yrke”, svarade pappan.
Han var lika sval inför nästa förslag, kock. ”Det är bra att kunna laga mat, men inget man kan leva på”.
– Då klämde jag i med lärare. ”Ja, det låter ju vettigt”, sa far och sken upp.
På den vägen blev det. Sten Fristedt utbildade sig, och fann snart sin plats som speciallärare på Monbijouskolan. Intill Frasses bar, ökänt raggarhak i 1950-talets Malmö. Stökiga elever skickades till honom från alla skolor i staden.
– Knepet var att behandla dem som vuxna, förklarar han.
– De fick röka i ett hörn av klassrummet. Och vi hade egen kaffekokare. Jag gav dem uppgifter som skulle vara klara vid lunch, sedan gick vi på simhallen, tennisklubben eller ridhuset på eftermiddagarna.
Eleverna hjälpte varandra för att bli klara och komma iväg. Metoden gynnade även läraren, som fick tid att skriva sportartiklar under signaturen Nets (Sten baklänges). De förekom i såväl Sydsvenskan som Arbetet och Skånska Dagbladet.
– Jag hade en skrivmaskin i klassrummet, skrockar han och tillägger ”men det får du inte skriva om”.
Brottet lär vara preskriberat i dag. Och under samtalet framkommer att Sten Fristedts trixande med reglerna gjort mycket gott.
– Många pågar fick ingen frukost hemma. Jag pratade med damerna i matsalen, som fixade så de kunde äta när de kom till skolan.
En annan gång ville en elev inte åka med på läger. Alla skulle ha med egna lakan. Fristedt fick en vink om att familjen inte använde sängkläder hemma. På kvällen åkte han dit och satte diskret en väska med lakan utanför familjens dörr.
– Nästa dag hade grabben ändrat sig och ville följa med på lägret ...
Sten Fristedt fortsatte som lärare till 1986, då han fyllde 59 år. Sedan tog journalistiken över helt, och han blev en flitig medarbetare på Radio Malmöhus, dit han värvats av Torsten von Wachenfeldt. Det varade ända till 1994.
Men Sten Fristedts administrativa insatser inom idrotten är minst lika viktiga som de journalistiska.
Hans meritlista skulle kunna fylla denna sida och omfattar det mesta i tävlingsväg, från skolidrott till högsta elitnivå. Några axplock:
Generationer av skolbarn i Malmö kan tacka honom för att februarilovet sedan 1953 är ett aktivitetsspäckat sportlov.
– Det spånade jag fram med Arbetets sportchef Lennart Strandberg på krogen.
Skolpolitikerna gillade idén men var tveksamma till namnet, kul-i-tre. Slangordet ”kul” passade inte i skolans värld, tyckte de först.
1964 var Sten Fristedt generalsekreterare för Baltiska minnesspelen, ett gigantiskt arrangemang som pågick hela året i Malmö. Det omfattade 42 tävlingar med över 10 000 aktiva och lockade 100 000 åskådare.
1966 cyklade Sten Fristedt i första Vätternrundan och blev inspirerad. Redan året därpå hade han fixat cykelloppet Ringsjön Runt på skånsk hemmaplan. Han fortsatte som loppets organisationssekreterare i 20 år.
Sten Fristedts roligaste idrottsledarminne är dock Malenspelen, en tennisturnering han ledde mellan 1967 och 1976 utanför Båstad.
– Det var charmigast eftersom jag älskar tennis, förklarar han och delar med sig av ännu ett härligt minne.
En av de lovande juniorerna hette Björn Borg.
– Han spelade i alla klasser, gick sju matcher. Sedan kom han till oss och bad att få låna en boll att träna med. Han hade inte fått nog, trots att han redan stått tolv timmar på banan!