Hennes arbetsliv har handlat om hotell. Stora och små. I Europa, USA, Mexiko och Karibien. Men när Ulrika Björklund gick på humanistisk linje på S:t Petriskolan i Malmö visste hon inte riktigt vad hon ville göra med sin framtid.
– Vad ska jag göra nu? tänkte jag efter gymnasiet. Jag hade bott utomlands och kunde fyra språk flytande. Det ville jag på något sätt ta med mig. Hotell lät spännande och kul, så jag sökte till en hotellskola i Schweiz, berättar Ulrika Björklund på telefon från sitt arbetsrum i Montreux.
Den 1 juli gick hon från att ha varit assistant academic dean till jobbet som academic dean, det vill säga rektor, för Hotel Institute Montreux.
Hon bor numera i Vevey en bit från Montreux, som ligger vid Genèvesjön i den fransktalande delen av Schweiz.
Skolan som hon jobbat på de senaste åren är inte den skola där hon själv fick sin första utbildning. Ulrika Björklund studerade i Leysin och gav sig sedan ut i andra delar av världen. Efter att ha varit på flera fyra- och femstjärniga hotell är hon tillbaka i Schweiz och arbetar med hotell på ett annat sätt.
– Jag planerar inför höstterminen. Det kan vara att vi måste anställa nya lärare eller uppdatera kurser, säger hon om arbetet i sommar.
Hotellskolan är en internatskola och undervisningen är på engelska. Ulrika Björklund ansvarar för allt som rör utbildningen och undervisar också en del.
– Disciplinen på skolan är viktig. Eleverna har uniform och måste komma i tid. De får inte ha långa naglar, tatueringar eller vara piercade.
– De flesta som går här kommer att jobba på fyra- och femstjärniga hotell och förväntas då bära uniform och se ut på visst sätt. Det är viktigt att de lär sig det redan här.
Fast sommaren är inte bara fylld med jobb. Semesterplanerna är, när vi pratas vid, ännu diffusa. Kanske åker hon en sväng till Malmö och hälsar på föräldrarna som bor i Limhamn.
– Det är perfekt att bo här i Centraleuropa, det är lätt att ta sig till Italien och Franska rivieran till exempel.
Ulrika Björklund har bott på många platser. Hon är född i Stockholm och när hon var tre år flyttade familjen, på grund av pappans jobb på IBM, till Mexico City.
Efter tolv år i Mexiko bestämde sig föräldrarna för att återvända till Sverige och hamnade i Malmö.
– Pappa kommer från Skivarp. Han och mamma kände att de ville bo i Skåne.
Ulrika Björklund kom till Malmö som tonåring och gick på Bladins på högstadiet. Hon har varit Malmöbo en omgång till under några år. I slutet på 1980-talet sökte hon sig till nyöppnade Sheraton vid Triangeln och blev assistant front office manager där.
Som nyutbildad inom hotellvärlden var det receptionen hon helst ville vara i.
– Jag valde det eftersom jag tycker om att träffa och prata med folk.
Efter jobb i Köpenhamn, Puerto Vallarta i Mexiko, Malmö, Sevilla i Spanien, Honolulu på Hawaii och Bermuda erbjöds hon posten som vice vd och sedan vd för Wyndham på ön Saint Lucia i Västindien. Därefter fortsatte yrkesbanan med vd-jobb i Miami och på Barbados.
– Efter ett tag började jag känna att jag ville göra något mer. Jag är en sådan person. Jag vill mer. Jag hade varit vd för tre olika hotell i tre olika länder. Vad händer nu? undrade jag.
Systern Louise Björklund bor i Schweiz och det ledde Ulrika tillbaka dit.
– Jag ville ha en ny utmaning och jag ville dela med mig av mina erfarenheter. Jag började som lärare här på skolan och tre år senare är jag rektor.
– Man lär sig mycket av att bo i olika länder. Jag brukar säga till mina elever att jag tycker att de ska prova på världen. De kan alltid åka hem.
Känner du dig aldrig rotlös av att flytta så ofta?
– Ännu har jag inte riktigt känt att det är här jag vill bo. Jag har inte kommit till den platsen ännu, om jag ska vara ärlig. Men jag har inga barn så för mig är det lätt att ta min väska och flytta.