Jan Olsheden: "Den osynlige dirigenten"

Jan Olshedens intresse för den fotografiska bilden var livslångt, kanske medfött. I början av sextiotalet gick Jan Olsheden på Christer Strömholms legendariska fotoskola i Stockholm, men det var inte som fotograf han kom att göra sina stora insatser för svensk fotografi.

Efter att ha provat på dagspressjournalistiken knöts han 1966 till tidskriften Populär Fotografi, som var en svensk edition av amerikanska Popular Photography.

När Bonniers 1972 ville bli ensam herre på fototidningstäppan och köpte och la ner ”uppstickaren i söder” startade den lilla redaktionen bestående av Gerry Johansson, Yngve Neglin, Jan Olsheden och Werner Noll eget – förlaget Fyra Förläggare AB – och efter bara några veckor kom första numret av Aktuell Fotografi som snabbt blev inte bara Sveriges största fototidningar utan också en av Europas med som mest en upplaga på drygt 45 000 exemplar.

Aktuell Fotografi hade ett annat tilltal, mycket tack vare medarbetare som Sune Jonsson, Rune Jonsson, Sören Sommelius, Hans Alenius, Ralph Nykvist, Yngve Baum, Jens S Jensen och senare också John S Webb, Gunnar Jäwer, Gunilla Alström och Bodil Österlund.

1973 sjösattes bokklubben Aktuell Fotolitteratur. Först ut var Anders Petersens debutbok ”Gröna Lund” och mellan 1973 och 1988 gav det lilla förlaget vid Sundstorget i Helsingborg ut ett 50-tal böcker, ett svårslaget fotoboksrekord.

Som förläggare såg Jan Olsheden som sin uppgift att lyfta fram unga lovande fotografer, men också bortglömda hjältar. Som journalist ville han vara först med det nya – som fotohistoriker sätta allt i ett sammanhang.

Vid sidan av de dagliga fototidningsrutinerna hann han med ett antal egna böcker om bland andra Severin Nilsson, Patrik Jonsson och Peter P Lundh. Tillsammans med vännen Stellan Olsson skrev han ”Vår ungdoms hjältar” om idrottsidoler, filmstjärnor och västernhjältar och tillsammans med vännen Lars Andersson storsäljaren ”Hirkum Pirkum” om konsten att krydda brännvin.

Jan Olsheden var den osynlige dirigenten. Han lät andra ta plats, delegerade gärna arbetet men smet aldrig från ansvaret. Han hade sinne för både bokstäver och siffror och hade blick för det väsentliga – i både arbete och fritid. Hans analysförmåga var knivskarp, men viktigast var ändå hans förmåga att lyssna – på läsare, medarbetare och sina många vänner. Om man bad om det tvekade han inte att ge ett handfast råd. Orden mentor och vän återkommer när minnesbilderna passerar revy några timmar efter det trots lång och svår sjukdom oväntade dödsbudet.

Jan Olsheden växte upp i Laholm och blev staden trogen, trots att han på pappret bodde i Helsingborg. Han var en av initiativtagarna till Gamla Laholm och var in i det sista engagerad i föreningens årsbok.

Familjens sommarhus i Mellbystrand från början av 1900-talet var hans fasta punkt, det var där han hämtade kraft och det var där han fick sluta sina dagar.

Per Lindström

vän och mångårig medarbetare i Aktuell Fotografi – och under några år en i de fyras gäng