Anders var en betydande svensk konstnär. Hans målningar är dovt meditativa
till sin karaktär. Abstrakta men med vagt igenkännbara naturformer.
Flera av dem visades på internationella Cobra-utställningar. 1945 var han med
och grundade den svenska avantgardegruppen Imaginisterna.
Men Österlin verkade även som reklamtecknare och designer.
Tillsammans med art directorn John Melin utvecklade han ett helt nytt
formspråk inom reklamen; klart, krispigt och med den begåvade enkelhetens
kvalitet.
Det började i mitten av 1950-talet på Svenska Telegrambyrån,
Sveriges äldsta och största annonsbyråkoncern.
Kring den kreative ledaren John Melin samlades då en grupp begåvningar som kom
att skriva reklamhistoria. En av dem var Anders Österlin.
M&Ö, Melin och Österlin, kom under årtionden att uppmärksammas och hyllas
för sin nyskapande grafiska design. Särskilt under 1950- och 60-talen syntes
signaturen M&Ö överallt på annonser, affischer, förpackningar – nästan
som ett varumärke. Definitivt som ett kvalitetsmärke.
Duons arbete beskrivs ofta som banbrytande. Kampanjen för Trelleborgs
bildäck bröt mot alla konventioner när den presenterades. De skapade
förpackningar för Boda Glasbruk som väckte sensation på världsutställningen
i New York. Deras runda munnar gjorde Jane Hellens läppstift berömda över en
natt. Deras egensinniga kalendrar, där varje dag gavs en egen symbol,
lämnade ingen oberörd.
Deras affischkonst saknar motstycke i svensk designhistoria. Vem minns inte
Moderna Museets affischer på 60-talet, för att bara nämna ett exempel. Än
idag betraktas de som unika och kreativt högstående och har blivit verkliga
dyrgripar.
Anders blev tillsammans med John snabbt förgrundsgestalter för den
kreativa revolutionen inom svensk reklam och fick bland annat ta emot
Guldägg.
Frågan är om det någonsin tidigare - eller senare - har skapats reklam och
design i Sverige som är så nyskapande.
Vi har njutit av den geniala enkelheten, fyndigheten, fantasin, precisionen.
Och humorn.
För vännerna och kollegerna
Jerry Bengtsson
Kurt Lundkvist
Per-Henry Richter