Sjömansprästen Åke Wiström tjänstgjorde på flera platser jorden runt som i
Gent, Rotterdam, Melbourne, Alexandria och som pensionär i Nice. Vi, som
särskilt har minne av honom från Rotterdam, en av världens största hamnar,
åren 1955 – 58, såg i honom en man att se upp till och som vägvisare och
mentor.
Den svenska handelsflottan var rikt representerad i Rotterdam med mer än 1200
årliga anlöp. Fartygen hade på den tiden betydligt större besättningar och
betydligt längre liggetider i hamn. Bemanningen bestod av både äldre befaret
sjöfolk men också av många unga sjömän på sina första resor.
Åke hade en naturlig fallenhet för kontakter med alla ombord vid hamnbesöken.
Hans rättframma, spontana och samtidigt artiga sätt ingav genast förtroende.
När han skulle visa en ung teol.stud. från Lund vid dennes första
fartygsbesök uttryckte han det ungefär så här: " Jag ger dig bara ett gott
råd, när du skall göra fartygsbesök. Gå först akteröver, där bor manskapet.
Hälsa på alla, bjud in till sjömanskyrkan och dela ut svenska tidningar och
Ute och Hemma, lyssna på den som vill berätta något. Gå sedan midskepps, där
har styrmän och maskinister sina mässar. Men glöm för all del inte skepparen
uppe på båtdäck. Han är den ensammaste ombord och har hela ansvaret". Mycket
tid användes i hamnen också med sjömansidrott och utfärder. Hela tiden var
Åke den lyssnande och hjälpande prästen i samtal om den enskildes frågor
mellan fyra ögon på däck och i hytt.
Sjömanskyrkan vid Parklaan blev för många sjömän och utlandssvenskar ett andra
hem, som Åke skapade tillsammans med sin Greta och övrig personal. Glädje
och allvar blandades som i varje familj.
Förkunnaren Åke Wiström visade en ödmjukhet inför livets storhet. Han betonade
helheten i människans skapelse i kropp, själ och ande. Åkes enkla,
barnafromma gudstro speglade en trygghet inte bara i gudstjänsten utan även
i vardagens möten. Det finns flera exempel på hur den som i början ställt
sig frågande till kristen tro tog intryck för livet av Åkes predikan.
Vi är många idag mött Åke Wiström utomlands och i hemmaförsamling och med
tacksamhet bevarar hans vänskap och trohet i prästtjänsten.
Anders Blomstrand
Gunnar Westberg
f.d. prostar och sjömanspräster