Martin Nilsson föddes på Sri Lanka, adopterades som ettåring och växte upp i Österslöv utanför Kristianstad. Efter att ha pluggat på högskolor i Karlstad, Washington och Umeå flyttade han till Malmö och läste statsvetenskap och kinesiska i Lund.
– Sedan åkte jag till Peking på en sommarkurs i två månader, berättar han i telefon från sin tvårummare i den kinesiska huvudstaden.
Martin Nilsson fick efter kursen en tjänst som engelsklärare, ett jobb han varmt rekommenderar svenskar som vill prova lyckan i Kina.
Sedan blev han konsult, och för två år sedan även vd för Kinnarps i Kina, som importerar svenska kontorsmöbler. Företaget har fyra anställda, plus ett varierande antal installatörer som skruvar ihop möblerna.
Martin Nilsson ser flera skillnader mellan arbetslivet i Sverige och Kina.
– Tempot i Peking är högre. Snabbare beslut, snabbare leveranser och betydligt högre personalomsättning.
Arbetslivet är också mer hierarkiskt.
– I Sverige eftersträvas en platt företagsstruktur och konsensus. Här tar en kinesisk chef fler beslut efter eget tycke, säger Martin Nilsson och väntar en intressant kulturkrock när Volvos kinesiska huvudägare ska besluta om biltillverkarens framtid.
Martin Nilsson lever bra på sin vd-lön, och kan unna sig städhjälp och dagliga restaurangbesök. Han tjänar mer än medelkinesen.
– Men många kineser är enormt rika, påpekar han. Tidningen China Daily har räknat till nästan 9 000 miljardärer bara i Peking.
– De, och framför allt deras barn, syns och hörs en hel del. Där jag bodde tidigare fanns det ett biljardställe som var populärt bland dem. En dag såg jag tolv Ferrari- och Lamborghini-bilar på parkeringen.
Martin Nilsson fascineras av framåtandan i det kinesiska samhället.
– Jag tror att här är ungefär som Sverige i början på 60-talet. Det finns en väldigt stark framtidstro, massor med möjligheter och mycket blir bättre väldigt snabbt. Det där är något man dras med i, och det gillar jag.
Men korruptionen är ett gissel.
– Jag gissar att majoriteten av de där 9 000 miljardärerna har blivit rika genom att på något sätt bryta mot lagen. Frånvaro av demokrati gör det svårt att ställa makthavare till svars. Folk med makt och pengar står över lagen, och den som saknar det är chanslös.
Miljön är också ett problem. Martin Nilsson kan kolla luftföroreningarna på nätet.
– Just nu är mätvärdet 96, vilket är ganska normalt. Snittet i Malmö är cirka 14. Vid något tillfälle har här varit över 500. Då är det bäst att stanna inne.
Många bedömare ser Kina som nästa ekonomiska stormakt. Martin Nilsson instämmer.
– Kina har varit världens största ekonomi 18 av de senaste 20 århundradena. Nu sker snarare en återgång till det normala än något nytt. Kolonisation och kommunism har hållit tillbaka utvecklingen. Nu återtar man positionen och gör skäl för namnet Mittens rike, tror jag.
Under Martin Nilssons fem år i Kina har landets BNP fördubblats. Han har sett många nya skyskrapor i affärskvarteren kring kontoret och dyra BMW och Mercedes på gatorna. Han nämner nya snabbtågslinjen mellan Peking och Shanghai som en intressant jämförelse mellan kinesisk och svensk ekonomi.
– Snabbtågslinjen är 132 mil, inklusive 244 broar och 22 tunnlar. Den öppnar nu i dagarna. Byggstarten var 2008. Jämför med tunneln under Hallandsåsen, som påbörjades 1992 och ännu inte är klar ...
Många hoppas att det ökade välståndet ska gynna demokratin i Kina. Martin Nilsson befarar motsatsen.
– Om ett ickedemokratiskt land blir världens största ekonomi så får det konsekvenser för alla andra länder. Incitamentet för demokratisering försvinner eller försvagas.
Martin Nilsson brukar åka hem till Sverige för sommarsemester och julfirande.
– Antagligen kommer jag att flytta någon gång. Om det blir till Sverige eller någon annanstans har jag inte bestämt. Jag tar det som det kommer.