LUND. Att vara imam innebär ett omfattande socialt arbete. Ali Ibrahim har ibland svårt att få tiden att räcka till. Han är dessutom flitigt anlitad av både kommuner och myndigheter när det gäller integrationsfrågor.
– Mina kollegor har sagt att ”nu när du har gått i pension ska du väl ta det lugnt”. Men jag vill fortsätta vara aktiv, det finns alltid mer att göra.
I
25 år har Ali Ibrahi
m bott och jobbat i Sverige. Som kultursekreterare på Rosengårdsskolan i Malmö har han drivit en rad projekt för att få personer med utländsk bakgrund att känna sig delaktiga i samhället. Arbetsuppgifterna har till viss del flätats in i uppdraget som imam.
– Just nu jobbar jag med familjerådgivning i muslimska familjer. Det kan exempelvis handla om tjejer som bråkar med sina föräldrar om hur de vill leva i Sverige.
Redan under tonårstiden i Kairo var Ali Ibrahim den som vänner och grannar vände sig till om de behövde ett lyssnande öra eller en medlare för att lösa sociala problem. Han kunde också konsten att få folk att lyssna.
– Så här i efterhand kan jag se att jag nog valde vägen mot att bli imam för länge sedan. När jag lekte med mina kusiner brukade jag ibland kliva upp på ett bord och ”predika” för de andra barnen, säger Ali Ibrahim och skrattar.
Det fanns ingen familjetradition att bli imam – fadern var ingenjör – men religionen var ändå något han drogs till. Som tjugoåring lämnade han Egypten för studier i islamologi på universitetet i Köpenhamn.
– Jag hade tänkt stanna i ett par år men så fick jag anställning, började undervisa på en skola och det var så roligt att jag blev kvar.
Uppgifter
na för en imam är delvis desamma som för en kristen präst. Skilsmässa, vigsel och begravning sköts av imamen som också leder predikan och böner. Men på en viktig punkt skiljer det sig. Att vara imam i Sverige innebär i många fall att arbeta ideellt. Det gör att det krävs ett annat löneyrke vid sidan av för att kunna försörja sig.
– Det är klart att det hade varit bra om jag hade kunnat vara här på Islamic Center åtta timmar varje dag, men församlingen har inte pengar till det, säger Ali Ibrahim.
En imam behöver utbildning inom många områden – tolkning av Koranen, samhällskunskap, retorik. Man ska också ha förmågan att kunna stödja och vägleda muslimer från olika delar av världen, med olika kulturell bakgrund och traditioner.
Ali Ibrahim är mycket stolt över det som han och andra har åstadkommit för integrationen i Malmö. I början av 90-talet var han med och drev ett omfattande läxläsningsprojekt.
– Jag har träffat många av barnen i efterhand och nu har de fått fina yrken, blivit arkitekter och läkare. Att få se det belönar mig mer än pengar.