Känslorna styr oss i det dolda

Inpå Livet.

spelar intuition en viktig roll. Många fattar också stora, privata beslut baserade på magkänsla. Men vad är en intuitiv känsla egentligen? Och ska vi verkligen lita på den?

Situation 1: Du är företagsledare och intervjuar en person för en anställning.

Plötsligt känner du att du inte alls vill anställa den personen. Skulle någon fråga dig, så har du inte en aning om varför.

Det är en odefinierbar känsla.

Situation 2: Du går i en möbelaffär och får syn på en fåtölj. Den passar inte in i ditt hem, men du bara måste ha den.

Du köper den och älskar den för alltid.

Situation 3: Du vaknar en morgon. Himlen är klar och blå.

Bilden av den blå himlen ger dig onda aningar.

Något läskigt kommer att hända i dag, tänker du för dig själv.

I samtliga fall kan din intuition ha talat.

Men vad är den egentligen för någonting? Din inre röst eller känsla?

– Vi har alla ett system inom oss som ser och bedömer saker, men det ligger utanför vårt medvetna. Vi vet inte om att vi har det här systemet. Inte heller att vi använder det. Men det bygger på att vi känner att vi vet saker, som antingen är väldigt positiva eller väldigt negativa. Och vi reagerar på det omedvetet, säger Lars-Erik Björklund.

Han är universitetslektor vid Institutionen för samhälls- och välfärdsstudier vid Linköpings universitet. Hans avhandling i didaktik handlade om experters intuitiva kunskaper.

Enkelt uttryckt finns det utrymmen i hjärnan som enbart jobbar med att spara ner situationer som påverkar oss kraftigt, berättar han.

Har man en gång blivit stucken av en geting kan hjärnan ta en bild av situationen och lagra den. Men den lagrar inte bara bilden av själva insekten, utan kanske också doften av syrenbusken intill och tonerna av låten som spelas på radion just då.

Nästa gång man stöter på något av dessa intryck – väcks slumrande minnen snabbt till liv och vi får en stark känsla av att vi måste akta oss.

Många vittnar om att känslan sätter sig i magen.

– Intuition kallas för flera saker, bland annat för magkänsla. Man har faktiskt hittat i vilka två rum i hjärnan som intuitionen finns. Man har också kunnat visa på att dessa ställen aktiveras i sådana situationer. Det verkar som att det sitter i det vi förr kallade för känslohjärnan, limbiska systemet.

Men till skillnad från rädslor går det inte att ”leta i arkivet” och ta reda på mer om sin intuition.

Den är dold för vårt medvetna och styr oss på sitt sätt, ofta obemärkt och automatiskt.

– Ett enkelt exempel är om du någon gång varit nära att köra i diket, då blir du så kraftigt påverkad av den negativa känslan att nästa gång du närmar dig vägkanten styr armarna automatiskt upp ratten igen, innan du ens hunnit tänka tanken. Ett annat exempel på intuitiv inlärning är att hålla balansen, både när man cyklar och går, säger han.

Andra gånger infinner sig bara den starka känslan av att något är rätt eller fel.

Som i fallet med intervjusituationen ovan.

– Personen kanske påminner om någon du inte gillar, men du kan i den stunden inte sätta fingret på vad som är fel. En del människor bryr sig inte om sådana känslor, de använder sig inte av erfarenheter de inte kan sätta ord på. Andra agerar och låter bli att anställa den personen.

Med andra ord behöver en intuitiv känsla inte alls vara sann?

– Nej, det behöver den inte vara. Utan det är en situation som hjärnan känner igen och som man gör en automatisk bedömning av, utifrån sina egna erfarenheter.

Kan man då egentligen lita på sin intuition i vardagen, när man ska köpa lägenhet eller en möbel?

– Det har bland annat holländska forskare tittat på. De gjorde undersökningen på ett möbelvaruhus och undersökte hur olika personer valde ut sina möbler, en del hade listor som de strikt följde medan andra bara föll för en möbel och sa: den ska jag ha! Ett halvår senare visade det sig att de som använt sin intuition var mer nöjda med sitt köp och slutsatsen blev att allt som är viktigt går det inte att sätta ord på.

Men det finns också exempel på när en intuitiv känsla är irrationell, bland annat bland dem som upplevde 11 september-attackerna på plats.

– Man har gjort undersökningar på personer som bevittnade händelserna och många av dem får exempelvis negativa associationer om de en dag vaknar och himlen är klarblå, det var den nämligen den dagen och det är den annars sällan i New York.

I andra fall kan intuitionen vara en mycket stor tillgång, som ofta glöms bort. Det är en tyst kunskap som bland annat många yrkesmänniskor har och som det inte går att läsa sig fram till, utan som bygger helt och hållet på lång erfarenhet.

– En sjuksköterska som mött tusentals patienter har en massa mönster lagrade om hur patienter rör sig när de har en viss sjukdom, hur de talar och andas. De handlar ofta intuitivt i sitt arbete. Den intuitiva kunskapen erfarna yrkesmänniskor samlat under livet kan inte ersättas av den bokliga kunskap en universitetsutbildning utgör, konstaterar Lars-Erik Björklund.