En av de första män som utbildade sig till förskollärare i Norge – han var färdigutbildad 1971 – berättade i en intervju många år senare att han blev så uttittad när han var ute med barnen, att han föredrog att arbeta inomhus. Vänner till honom undrade om han blivit religiös?
I Norge har fler män i förskolan varit en regeringsfråga ända sedan 1996. I dag utgör männen tio procent av de anställda inom förskolorna, en långt högre andel än i alla andra europeiska länder, och en femdubbling på tjugo år.
På utbildningarna är andelen män ännu högre. Bland annat kan förskolor med stor andel män utses till vägledningsförskolor som får extra resurser och kan vägleda andra. De har fått mycket uppmärksamhet i medierna, och varje år delar staten ut pengar till de lokala fylkena för jämställdhetssatsningar i förskolorna.
I Tyskland har regeringen, tillsammans med Europeiska socialfonden, anslagit mer än 15 miljoner euro till fler män i förskolan.
Ett nationellt koordinationskontor jobbar med frågan sedan 2010.
I Danmark försöker man omplacera arbetslösa manliga industriarbetare till arbeten inom vård och omsorg. Jämställdhetsministern vill också göra förskollärarutbildningen mer attraktiv för män. Andelen män som tar hand om små barn har ökat under 2000-talet.
EU:s ministerråd rekommenderade förra året sina medlemsländer att de borde öka andelen män i förskolan, för att motverka en könsuppdelad arbetsmarknad och ”för att visa att inte bara kvinnor står för utbildning och omsorg”.
I Sverige har frågan om män i förskolan inte varit prioriterad. En arbetsgrupp som på regeringens uppdrag utredde frågan i början av 2000-talet, konkluderade: ”Vi delar inte uppfattningen om att män måste in i förskolan enbart på grund av att de är män … det är viktigt att betona att den pedagogiska skickligheten hela tiden måste vara den viktigaste, inte könstillhörigheten.”
Men förra året krävde Nyamko Sabuni, biträdande utbildningsminister och jämställdhetsminister, att något också ska hända i Sverige. Hon har gett i uppdrag åt Skolverket att kartlägga vad som faktiskt har gjorts för att öka andelen män i förskolan och på förskollärarutbildningarna.
Skolverket ska också komma med förslag på hur andelen män i förskolan kan ökas. Skolverket väntas komma med sina förslag vid årsskiftet.