MALMÖ.. – Svenskar blir nog mer nyfikna på engelsktalande. Många har ju varit i USA eller ser på tv-serier därifrån. Det är inte lika många som varit i Irak, säger Joe Eagan.
I juli har han bott tio år i Malmö. Men han kom till Sverige redan 1997, då han hamnade i Umeå som utbytesstudent.
– Jag fick syn på en lapp på universitetet där jag studerade i Kanada, det stod att man kunde åka som utbytesstudent till Wales eller Umeå. Jag hade alltså att välja mellan att hänga på en ö med en massa får eller i en bastu med blondiner, valet kändes ganska lätt.
Joe Eagan tror att det finns flera faktorer som avgör hur länge en person anses vara invandrare i Sverige, bland annat hur personen själv uppfattar sin flytt till landet och hur snabbt man lyckas få jobb. Men han säger att en engelsk brytning accepteras mycket mer än till exempel en arabisk.
– Svenskar bytte gärna själva till engelska fast jag pratade svenska de första fyra åren här. Något som de flesta invandrare med engelska som modersmål upplever i början, främst tills man pratar tillräckligt flytande svenska.
– Men jag är absolut invandrare. Jag är från Kanada och har irländskt pass för att min morfar föddes där, men jag känner mig inte ett dugg irländsk.
Du flyttade hit från ett land som tar emot många invandrare.
– Ja, och det här med att det finns utbildade människor, tandläkare till exempel, som kör taxi i Malmö, det finns inte i Kanada. Där får du jobb vilket språk du än bryter på om du är välutbildad. Därmed inte sagt att det inte finns saker som är bättre i Sverige för det finns det, jättemånga saker, till exempel är det ett mycket mer avslappnat land. Jag älskar att bo här.
Vill du leva hela ditt liv i Sverige?
– Ja, jag flyttar inte härifrån. Men man får inte saker gratis för att man bryter på rätt språk. Från 2002 till 2005 bodde jag i en liten lägenhet vid Mobilia och fick kämpa mig fram, jag var oftast helt pank.
– Det går bättre nu, jag har startat en ståuppklubb och översättaruppdragen rullar på i bra takt.
Du har en son som är två år, pratar du engelska med honom?
– Ja, men han förstår mer svenska än engelska. Men språket är viktigt. Vi kommer kanske att sätta honom i en internationell skola.
Hur ser du på framtiden?
– Många svenskar tror nog att det är mer segregerat än vad det är, åtminstone i Malmö. Din och min generation umgås mycket mer över de där gränserna som äldre generationer säkert har svårt att ta sig över.