Det är nästan omöjligt att få tag på Ulf Lundells debutbok ”Jack”. Varken Akademibokhandeln, Books eller Hamrelius bokhandel i Malmö har den. Av Sveriges 66 Akademibokhandelnbutiker säljs ”Jack”, 1970- talets generationsroman, i en enda. I Trollhättan. Inte heller finns den som e-bok. Vad säger detta om tillståndet för svenska klassiker?
För det är en klassiker, ”Jack”. Romanen om den unge självutplånande bohemen, som driver omkring i Stockholm och på Gotland i jakt på äventyr, gjorde ångest och planlöshet till något hippt och Ulf Lundell till en litterär stjärna.
Jack gör uppror mot det konforma samhället genom att ständigt jaga kickar, ofta med hjälp av alkohol och droger. Han vill bli författare som Jack Kerouac och känner sig fångad som ett djur när han sätter på sig ”arbetets vita rock”.
”Jag skulle aldrig vilja vara en ung man i dag” sa Ulf Lundell i en intervju i Dagens Nyheter i höstas (”varför ska jag uppträda inför en publik som stjäl mina plattor?”). Dagens Jack laddar definitivt ner musik. I övrigt har han ingen chans. Det må ha legat ett romantiskt skimmer över så kallat bohemliv på 1970-talet men idag imponeras få av en slacker. Kanske för att det i princip är omöjligt att vara det idag. När det verkligen kniper har Jack inga svårigheter att få okvalificerade jobb eller bostad. Idag placerar föräldrar sina spädbarn i bostadsköer för att ge dem chans till lägenhet tjugo år fram i tiden.
Istället kan poeten som röker braj se sig omkörd av den 22- årige entreprenören full av innovativa idéer. En sådan som när han kommer på något smart, skriver ner det i sitt anteckningsblock och sedan ser till att genomföra det. Gitarr och poem är pinsamt, den hetaste accessoaren idag är istället en svidande magkatarr. Dagens unga både röker och dricker mindre, enligt en ny undersökning. En analys är att det beror på den utbredda hälsotrenden och träningshajp, svår att kombinera med supande.
En stor del av min generation unga kvinnor formades av tv-serien Sex and the city. Den fick oss att drömma om storstad, heta ligg och dyra skor. Men framförallt fick den oss att tråna efter framgångsrika karriärer. Idealet är en yngre kvinnlig motsvarighet till Hugh Hefner.
Jack gjorde, liksom den amerikanska beatrörelsen, uppror genom att ställa sig utanför systemet men för kvinnor låg revolten istället i att ta sig in i och klättra uppåt inom det. Det gäller än idag.
Sveriges största bloggare, 21- åriga Kenza Zouiten, tog nyligen körkort. Inom en vecka köpte hon en bil värd ett par hundratusen kronor. Läsarna/fansen jublade. Om kommentarsfälten på Kenzas blogg kunnat ge ljud ifrån sig skulle de brista ut i hyllningssång. Både Kenza och Sex and the citys huvudkaraktär Carrie är motsatser till Jack men viktiga för att förstå vem som bäst förkroppsligar Jack idag: Lena Dunhams karaktär Hannah i tv-serien Girls (sänds på Canalplus).
Liksom Jack är hon något av en självcentrerad fuck-up som drömmer om författarliv. Det befriande med ”Girls” är att Hannah har brister, riktiga brister. Inte floskler som man hasplar ur sig på en arbetsintervju när man får frågan om vilka svaga sidor man har. ”Jag är perfektionist.” Det är ofta dessa låtsasbrister som kvinnliga karaktärer på film och i litteraturen har, och det är ofta därför de mer sällan är autentiska karaktärer av kött och blod. Att Hannah kan jämföras med Ulf Lundells Jack säger något om hur långt kvinnorörelsen kommit, men även hur lång tid det tagit.
Mellan ”Jack” och inspirationskällan Kerouacs ”På drift” finns ett avstånd på nästan tjugo år. Det kommer inte dröja tjugo år innan vi får en svensk Hanna. Det har vi modern teknologi, eurokris och ungdomsarbetslöshet att tacka för. Dagens Jack är en av var fjärde Malmöbo som varken arbetar eller studerar, i samhällets ögon en loser.
Mona Masri, född 1985, är journalist och bosatt i Malmö. Detta var första gången hon läste ”Jack”.