Från tomtar till Bing Crosby

– Det har aldrig varit så extremt många julkonserter och julshower som i år. Men publiken blir inte större, det är bara fler som konkurrerar om den.

Det säger teater- och musikproducenten Julius Malmström. I över tjugo år har han arrangerat julkonserter med kända artister som turnerar landet runt i november och december. I år ingår Andreas Johnson, Elisabeth Andreassen, Lasse Kronér, Marie Serneholt och The Kingdom Choir i uppsättningen och den 24 november inleds turnén i Luleå.

Att turnén heter just ”Julkonserten 2011” är talande. För Julius Malmström är traditionen viktig, förnyelsen består av nya arrangemang av de klassiska julsångerna.

– Julbudskapet ska inte komma via rullskridskoåkande tomtar utan via musiken. Julgranar och utsmyckning får man på andra ställen, den här julkonserten är ingen Las Vegas-show, säger Julius Malmström.

De amerikanska influenserna hittar man istället hos Christer Sjögren. Tillsammans med Pernilla Wahlgren och Gunhild Carling ger han sig ut på en julturné med start den 24 november i Kalmar. Scenografin är uppbyggd som en amerikansk timrad skidstuga – komplett med öppen spis och julgran – och de traditionella svenska julsångerna varvas med amerikansk musik från 1940- och 1950-talen.

– Jag tycker att en julkonsert ska bygga på de svenska traditionerna, man ska känna stämningen från sin barndoms jular. Men viss förnyelse måste man ju ha. Och jag har alltid varit intresserad av den lite flashiga, amerikanska stilen. Gärna lite äldre saker, som Bing Crosby och Frank Sinatra. Och snygga dekorationer, julgranar med vit snö och allt det där, förklarar Christer Sjögren.

Han har nästan tjugo års erfarenhet av julkonserter. Sarah Dawn Finer är däremot ute på sin första, egna julturné.

– Men det här är mer en vinterturné, så långt från bjällerklang man kan komma. Innehållet är inte religiöst eller glättigt. Här finns ingen Rudolf och inga tomtelåtar, säger hon.

Även Sarah Dawn Finer kastar blickarna åt det anglosaxiska hållet. På turnén sjunger hon låtarna från sin platta ”Winterland”.

– För mig är den musiken min hemmamusik. Min mamma kommer från Amerika och min pappa från England så det här är mitt arv. Det är Sinatra och Nat King Cole blandat med nya julpärlor av till exempel Joni Mitchell och Ron Sexsmith.

Mångfalden av julkonserter beror inte på att det går att tjäna stora pengar på dem, menar Julius Malmström. Hans julturné brukar sälja mellan 25 000 och 30 000 biljetter och det innebär omkring tio miljoner kronor i omsättning.

– Men det ger inte så mycket i avkastning. Eftersom konkurrensen är så stor måste man ha en väldigt bra produktion och det blir mycket dyrt med teknik, transporter, marknadsföring och allt annat kring en julturné.

Men julkonserterna är ett populärt nöje. Den mörka årstiden tycks inbjuda till konsertbesök och julmusiken har en begränsad säsong. Och det är den enkla förklaringen till att så många artister ger sig ut på julturnéer, menar Sarah Dawn Finer:

– Tycker man om att sjunga julmusik så är det ju bara kring jul man kan göra det.