I motiveringen, som lästes upp under utdelningen av priset på Hasselbacken i Stockholm på måndagen, beskrivs Ekman som "en stor och även folkkär konstnär - älskad av oss alla".
Gösta Ekman började sin karriär som regiassistent åt Ingmar Bergman och fadern Hasse Ekman. Han har varit skådespelare i uppsättningar på bland annat Stockholms stadsteater och Kungliga Dramatiska Teatern, och han har även spelat i revyer, filmer, tv-serier samt barnprogram i radio och tv.
Priset delades ut första gången 1942. Bland tidigare pristagare finns Povel Ramel, Jan Malmsjö och Harriet Andersson. Förra året gick guldmedaljen till Ingvar Kjellson.