"Akademien vill härmed visa sin hedersbetygelse och uppmärksamma helheten i en konstnärlig produktion av ett enastående slag. Vi hoppas därigenom att ytterligare främja konstnärens kontaktytor till Sverige", säger Susanna Slöör, ständig sekreterare, i ett pressmeddelande.
Ai Weiwei är en av Kinas mest kända - och kontroversiella - konstnärer och har varit på konstvärldens läppar ända sedan han på oklara grunder greps av kinesiska myndigheter i april förra året.
Han släpptes i juni och myndigheterna hävdade att gripandet inte var politiskt utan handlade om misstänkt skattefusk. Sedan dess har debatten om konst och yttrandefrihet i Kina blossat upp och Ai Weiwei, måste hålla sig i Peking, övervakas ständigt.