Hon har gillat jazz längre än hon vetat att den musiken heter så. Men jazzen får gärna blandas upp med svensk vis- och folkton.
– Jag har känt sedan jag var liten att det är detta jag ska göra, förklarar Emilia Mårtensson. Jag har alltid varit den som sjungit och kan inget annat. Det som jag framför allt tycker om med jazzen är friheten, i improvisationen och fraseringen.
Emilia Mårtensson samarbetar sedan flera år med den brittiske pianisten Barry Green och tidigare i år gav de ut duoalbumet ”And So It Goes…”, med coverversioner av bland annat James Taylors ”Something in the Way She Moves”, Peter Gabriels ”Washing of the Water”, ”Dienda” av Sting/Kenny Kirkland och Lina Nyberg/Esbjörn Svenssons ”Waltz for the Lonely Ones”. Lisa Nilssons ”Våren kom i år” lägger svensk vis-klang i ett hörn.
Plattan, som fått fina recensioner hemma i England, går i balladernas och det lyriskas tecken.
– Det är nog typiskt för mig, åtminstone just nu, säger Emilia Mårtensson. Jag gillar det avskalade, intima och melankoliska. Och jag väljer bara låtar som berör mig och som jag kan berätta en historia genom. Texterna betyder mer än något annat.
Som sånglärare är det också vad Emilia Mårtensson framför allt lär ut: din tekniska nivå är inte det viktiga, så länge du verkligen kan gå in i en sång, vet vad den handlar om och kan förmedla något med den, uttrycka dig själv.
Tjejen från Trelleborg och Brösarp fick upp öronen för jazz på den musikestetiska gymnasielinjen i Ystad, mycket tack vare trumläraren Lars ”Bagarn” Andersson. Och det inspirerade i sin tur hennes föräldrar till att förvandla restaurangen och stallet hemma i Illstorp till jazzklubb sommar efter sommar.
Direkt efter gymnasiet drog Emilia Mårtensson till London, egentligen mest för att byta miljö och bättra på engelskan. Men på den lilla musikutbildningen i Colchester träffade hon den kända jazzsångerskan Trudy Kerr och den läraren satte ytterligare fart på sångkarriären. Nästa station blev berömda Trinity College of Music i London och en fyraårig utbildning. Plus förstås allehanda konserter.
– Jag har sjungit på allt från små restauranger till de stora jazzklubbarna, som Ronnie Scott’s, berättar Emilia Mårtensson.
Hon kompletterar dock jazzsjungandet och undervisandet med andra musikaliska jobb: producenten Sam Sharps ”Lossy”-projekt med klubb- och dansstuk och en satsning av Rory Simmons (Jamie Cullums trumpetare) till vilken Emilia Mårtensson skriver text och musik. Hon gillar också att gästa det mera jazzorienterade Kairo’s 4tet.
Till sin gymnasiestad Ystad återvänder nu Emilia Mårtensson med sin egen brittiska kvartett, inklusive Barry Green. Men det kommer mera här.
– Svensk Jazz har erbjudit mig en ”Pulsslagsturné” i Sverige hösten 2013, berättar hon, som då också tänker ha nästa album klart.
”Jag väljer bara låtar som berör mig och som jag kan berätta en historia genom”, säger Emilia Mårtensson som uppträder på Ystad jazzfestival.