Varumärken kan snart spela huvudrollen i tv

För de allra flesta är tv-reklamen ett störande inslag i tv-tittandet. En lockande lösning är därför de nya videospelarna med inbyggda hårddiskar. Dessa kallas på typiskt teknikkrångligt nyspråk för PVR (Personal Video Recorders) och gör det möjligt för användaren att spola fram och tillbaka i ett program, samtidigt som man spelar in det. En finess med videospelarna är att man enkelt kan hoppa över reklampauserna.

I USA har en PVR som heter Tivo fått ett hyfsat stort genomslag. Men effekten har blivit en annan än den tv-tittarna hoppats. För i takt med att allt fler väljer att spola förbi reklamen, har reklamen funnit andra vägar till publikens ögon. Som ett direkt svar på teknikutvecklingen ökade nämligen produktplaceringen i amerikansk tv med hela 84 procent förra året, något som nu fått fackförbundet Writers Guild of America att reagera kraftigt.

– Det som är nytt är att varumärkena har fått en ny roll. De är inte längre bara rekvisita. Allt oftare kräver annonsörer och producenter att kommersiella produkter ska vävas in i handlingen, säger fackbasen Patric Verrone till Sydsvenskan.

Fackförbundet har reagerat eftersom det är deras medlemmar som tvingas skriva in produkterna i handlingen. Nu har förbundet genomfört en rad kampanjer och även lanserat en satirisk sajt för att göra tittarna uppmärksamma på vad som håller på att ske.

– I framtiden kan produktintegrationen mycket väl utökas till att politiska partier betalar pengar för att göra PR för en kandidat eller för att ge uttryck för en politisk, moralisk eller religiös åsikt, säger Patric Verrone.

– Som vi ser det kan detta till och med påverka nyhetsmedierna. Att gränserna mellan reklam och innehåll snabbt suddas ut är väldigt farligt.

Reaktionerna på kampanjen har inte låtit vänta på sig.

– Vi har fått ett enormt stöd, både från författare och skådespelare – vars arbete direkt påverkas av produktintegreringen – men också från publiken, säger Patric Verrone.

Förbundet tar dokusåpan "The Apprentice" som exempel. Under den tredje säsongen av serien, som även visas på Kanal 5 i svensk tv, betalade företag som Burger King, Sony PlayStation och Visa upp emot 2 miljoner dollar per avsnitt för att få sina produkter integrerade i handlingen.

Integreringen kan se ut som när karaktären Gabrielle i "Desperate Housewives" fick ett jobb på bilfirman Buick – för övrigt huvudsponsor till programmet. Inte bara visades Buick-bilar på snurrande piedestaler, utan Gabrielle fick också, eftersom det var hennes jobb, berätta om hur bra bilarna var.

– Om inte industrin börjar föra en seriös diskussion med oss om detta, har vi inget annat val än att verka för att skärpa lagarna, säger Patric Verrone.

– Fortsätter utvecklingen på samma sätt som under förra året, kommer riktig tv-underhållning att försvinna helt.