Mumierna samlas

I kväll är det dags igen. Årets galaspektakel går av stapeln med kungligheter, snillen och finansmän med dollargrinet påkopplat. I en tid när fracken är på väg tillbaka och vår största dagstidning frossar i drottningens senaste kreationer, kan det vara värt att minnas en annan Nobelfest bevittnad av en dam som hade ögonen med sig.

Jag tänker på Katia Mann, hustru till 1929 års litteraturpristagare Thomas Mann. I ”Mina oskrivna memoarer” beskriver hon festen som både praktfull och absurd. Så kunde dåvarande kung Gustaf V till exempel inte sitta bredvid makan till en pristagare. Högadliga damer och helst prinsessor, av fru Mann beskrivna som gamla mumier, skulle det vara eftersom det var en fin middag.

Bordet var festligt dukat med silvertallrikar. Kungen ensam åt på guldtallrik placerad på en extra spetsduk. Bakom honom stod hans livjägare och serverade honom personligen. ”Sådan var seden. Alla andra serverades av olika uppassare men kungen måste betjänas av sin livjägare och sitta framför sin guldtallrik mellan mumierna.”

En annan dam som har ögonen med sig är årets litteraturpristagare Doris Lessing. Tyvärr har hon av hälsoskäl lämnat återbud till festen. Annars hade hon nog kunnat ge oss en festlig och skarpögd skildring av dagens mumier.

ÅKE LEIJONHUFVUD

författare och kritiker