Med uppenbar känsla för stil

Stilgurun Camilla Thulin slurpar i sig en mussla till och betraktar uppskattande den slitna metallterrinen som maten serveras i.

– Jag är väldigt svag för klassisk yta. Sånt som håller genom århundraden. Och yta är inte samma sak som ytligt. En vacker yta gör tillvaron rikare och lägger något extra till ditt liv.

Vi träffas på Savoy vid Centralstationen. Hon är i Malmö för att göra kostymerna till Marianne Mörcks uppsättning av Bellinis opera ”Sömngångerskan” med premiär i mars. Camilla Thulin har under många år varit en flitig gäst i stan. Hon ligger vid det här laget bakom kostymerna till ett antal Malmöuppsättningar.

Både Ronny Danielsson och Marianne Mörck har hon dessutom samarbetat med i Göteborg.

– Jag har alltid gillat Malmö och trivs väldigt bra här. Runt om i landet har folk alltid pratat skit om Malmö, men det känns som att det lugnat ner sig sen bron kom.

Själv vill hon helst inte prata skit om någon. Hon beskriver sig som en snäll och rak människa och säger utan minsta ironi i rösten att snällhet är en egenskap hon uppskattar väldigt även hos andra.

– För mig får man vara precis som man har lust, bara man är snäll. Det är viktigt. Elakhet kommer man ingenstans med. Det gör bara livet besvärligt.

Därför har hon i sin nya bok, som handlar om manlig stil, medvetet valt att porträttera män som både är välklädda och enligt henne synnerligen vänliga och snälla.

Inställningen har mycket att göra med hennes uppväxt.

– Jag kommer från ett kultiverat och bildat hem med ytterst vänliga och toleranta föräldrar och den känslan har jag tagit med mig ut i livet. De har tillåtit mig att vara som jag är. Jag hade knappt någon tonårsrevolt. Jag har alltid gillat läget.

Hon är en av Sveriges mest efterfrågade kostymörer.

Listan över scenuppsättningar, filmer, tv-produktioner och musikvideor där hon stått för kostymerna kan göras nästan hur lång som helst. Dessutom skriver hon böcker, krönikor, designar kläder, stylar och agerar stilkommentator i olika sammanhang.

– Jag skulle kunna försörja mig bra på att bara åka omkring och hålla välbetalda föredrag. Men det säger jag konsekvent nej till. Jag vill helst syssla med det jag är riktigt bra på.

Summan av engagemangen innebär långa arbetsveckor och många resor.

– Under perioder står jag på Arlanda 06.30 fyra dagar i veckan och deltar i det jag brukar kalla ”kollektiva begravningståget”.

Hon syftar på alla trist och anonymt klädda affärsresande män i svarta och gråa kostymer. De har alla handlat sin illasittande outfit på Dressman med för många knäppta knappar i kavajen, för korta byxben och för fula skor.

– Män har oförskämt gott självförtroende med tanke på stilnivån. De är uppväxta med att duga som de är och behöver inte skärpa sig för att bli uppskattade. Vi kvinnor känner oss däremot hela tiden missnöjda med vårt yttre och är istället oerhört självkritiska. Jag vill ändra på det. Varför ska det vara okej att se ut hur som helst bara för att du är man?

Emellanåt tycker hon det går helt överstyr.

– Ibland är svenska män helt kritiklösa. De kan promenera på stan i vanliga shorts och visa sina bleka, fjuniga ben. Det är hemskt. De måste ju visa oss andra lite respekt. För en fransman eller en turk skulle det vara en omöjlighet.

Hon tycker att männen ska blicka ut mot kontinenten och iaktta hur central- och sydeuropéer klär sig.

– Du behöver inte ha massa skit under naglarna och lukta skunk för att vara en riktig karl. En stilig karl kan både lukta gott och vara välmanikyrerad, men ändå vara hur manlig som helst.

Hennes råd nummer ett till männen är att prioritera annorlunda.

– Lägger du ner mer än en halv miljon på en bil eller en båt och vårdar den ömt, kanske det är dags att fundera på om det inte också finns lite pengar att lägga ner på lite nya kläder.

Ett tips är att hänga in den svarta kostymen och ersätta den med en brun eller marinblå.

– Marinblått är en skitsnygg färg som livar upp. Svart, däremot passar nästan aldrig, fast många män tror det.

Ett annat är att titta på skorna.

– Tyvärr har många män dålig skokultur. De har för korta strumpor, för korta byxben och fula skor med gummisula. Jag gillar lädersula.

Kortärmade skjortor gör hon också tummen ner för.

– Det är fantasilöst och ganska gräsligt. Det kräver en så välbyggd man att ganska få klarar kraven. Köp långärmat och rulla upp ärmarna istället.

Huvudbudskapet är att även män måste våga ta ut svängarna och hitta sin egen stil och inte nöja sig med en uniformslösning.

Helt nattsvart är det ändå inte. Hoppet står till de yngre männen.

– De är bättre på att bry sig om sitt utseende och inte heller drabbade av den bögnoja som rätt många medelålders dras med.

Camilla Thulins två tumregler för kläder är: Mode är en helt annan sak än stil. Det behöver inte vara dyrt att hålla stilen.

– En av mina äldre bröder visade mig till Myrorna när jag var elva. Det var början på ett livslångt beroende av secondhand-butiker.

Enkla T-shirts, jeans, en fleecetröja och sånt köper hon på H&M, Lindex eller i någon annan stor klädkedja precis som alla andra. Men så fort det handlar om mer personliga plagg är det begagnat som gäller.

– Mina vackraste klänningar syddes på 1930-talet. När jag bevakade Nobelmiddagen för radion bar jag en benvit marockansk sidenkaftan från 1950-talet.

Rätt skötta håller kvalitetskläder hur länge som helst.

Bäst trivs hon i butiker som specialiserat sig på begagnade kvalitetskläder. Där finns kunnig personal, priserna är låga och utbudet ofta stort.

– I Stockholm har jag mina favoriter, men tyvärr har jag inte hittat någon riktigt bra sådan affär här i Malmö. I dag är sådana butiker ofta billigare än Myrorna och Stadsmissionen som börjat ta väl mycket betalt och gärna har personal som sällan vet vad de säljer.

Den som har näsa för rätt saker kan på sådana ställen skaffa sig en högkvalitativ garderob till en bråkdel av ursprungspriset.

– Jag vet massor av folk med mycket pengar som klär sig förfärligt fult.

Camilla Thulin ser överhuvudtaget ingen poäng i att betala mer än nödvändigt för det du är ute efter.

– Köp gärna kläder när det är rea på rean. Ska du ha prompt ha en riktigt flott märkesklocka som ny kostar minst 50 000 kronor är det smartast att leta hos pantbanken. Kvalitetsgrejor håller i evighet. Därför behöver du inte vara rädd för begagnat.

Hon gillar att spara och hatar slöseri när det sker på fel sätt.

– Jag är uppväxt i en familj där vi tvättade och återanvände plastpåsar, men med Baertling på väggarna.

Och hon lever som hon lär.

– Ska jag köpa nya tallrikar åker jag aldrig till Ikea. Det finns auktionshus på nätet med betydligt mer spännande saker till samma låga pris. I bästa fall får jag en hel gammaldags servis på kuppen. Jag har väldigt mycket vackert porslin hemma.

Hon älskar att bjuda stora sällskap på middag. Göra sig till, skämma bort gästerna kvällen igenom.

– Jag är en typisk back-stagemänniska som gillar att lyfta fram andra. Skulle nog passa perfekt som husfru på ett aktivt slott.

Dekorera, duka, sy, hålla vackert och fint och göra så att alla trivdes och mådde bra.

Mat har alltid varit viktigt för henne. Både hur den smakar och hur den ser ut.

– Första utlandsresan som tonåring brände jag nästan hela reskassan på Paris flottaste innekrogar. Det var mycket medvetet. Jag längtade verkligen efter att få sitta på de ställena.

Hon äter inte fläskkött med tanke på hur grisar hanteras.

– De är intelligenta djur som vi spärrar in på det mest vidriga sätt. Jag skulle mycket väl äta gris om vi till exempel stängslade en bit av Jämtland och lät dem gå i det fria där. Viltkött har jag inga problem med. Jag tycker att militanta veganer verkligen behövs för att öppna ögonen på oss andra.

Camilla Thulin är nätt och smal och noggrann med att hålla vikten, för att kunna bära alla kläder hon samlat på i trettio år.

Men som designer har hon mest varit inriktad på kläder för kvinnor med former, mest underkläder. I planerna finns en liten kollektion med fler storlekar för kvinnor.

Om inte annat av det skälet att de etablerade modehusen vägrar göra sina kläder i större storlekar.

– Jag är övertygad om att snygga kläder för stora kvinnor är världens bästa bantningsmetod. De har hamnat i en ond cirkel för att de inte gillar hur de ser ut, men det beror ju på att det saknas vackra plagg för dem. Får de på sig något snyggt kommer de att tycka om sig själva bättre och då går de ner i vikt.

Inget säger att smala är snygga och runda är fula, lyder hennes käpphäst. Inte heller att unga är snygga och äldre fula.

Paradexemplet är Sophia Loren som i rätt hög ålder utsågs till världens sexigaste kvinna.

– Felet är att kläderna i dag är gjorda efter samma mall. Kvinnokläder finns väl mest i storlekarna 34–44. Herrmärken kan däremot ha femtio storlekar. Det gör det lättare för män. Men allt handlar ju om din självuppfattning och att hitta en stil som passar dig.

I sitt yrke är hon mycket mer kreatör än hantverkare. Andra syr kläderna, medan hon själv skissar och drar upp de stora linjerna. Oftast med färgsprakande, kraftfull pensel. Intelligent glamour är hennes grej.

– Jag är för otålig för att ägna mig åt det mest detaljerade. Men jag älskar skickligt hantverk. Att handsy en klänning är något alldeles extra. Ett kvalitetstyg är ett fascinerande levande material. Det blir aldrig så bra som när du gör jobbet manuellt.

Att sådana jobb nästan aldrig görs till privatpersoner har sina skäl. Vem är villig att betala femhundra kronor i timmen för ett handarbete som tar upp till tvåhundra timmar?

– Men ska du ha kläder som sitter riktigt bra får du räkna med att sy om det du köper. Alla som är intresserade av sitt utseende borde skaffa sig en skräddare. I dag finns det många invandrare som är både skickliga och har bra priser. Utnyttja det.

Hon gillar fester och kan agera perfekt partypingla. Men är i branschen känd för sin stora proffsighet. Noggrann, pålitlig, håller avtal och budget, blir klar tid och gör ett gott jobb.

– Har du en klädbudget på upp till en miljon kronor vid en produktion måste du vara strukturerad. Min uppgift att göra beställaren nöjd, ge min personal schyst betalt och samtidigt se till att det finns pengar till skatter och avgifter. Det är viktigt att leva ett anständigt liv.

Camilla Thulin har valt att inte skaffa barn. För henne hade det varit omöjligt att kombinera ett intensivt yrkesliv med föräldraskap.

– Det är ett stort ansvar att bli förälder och jag känner att andra är bättre på det än jag.

På hotellrummet på Savoy väntar hennes två hundar. Bostonterriern Eddie och blandrashunden Mysan. De brukar vara med som sällskap på resorna i Sverige. Och de gör att hon tvingas ut på nyttiga, långa promenader.

– De är mina hundar och inget annat. Jag tycker inte alls om människor som försöker behandla djur som om de vore barn. Djur är individer och levande varelser med egna känslor och tydliga åsikter. Det räcker gott för mig.

Kompensation för de långa arbetsveckorna under året får Camilla Thulin under somrarna. En stor del av tiden tillbringar hon och hennes man sedan mer än tio år i Grekland och Turkiet.

– Vi har en segelbåt liggande utanför Aten. Den är stor och har alla tänkbara bekvämligheter. Jag känner mig vid det här laget riktigt hemma i den egeiska arkipelagen.

Hennes böcker om kvinnlig och manlig stil säljer bra. Hon tror att en förklaring till deras popularitet ligger i hennes tonvikt vid vuxenskap. Camilla Thulin propagerar gärna för fördelarna med att våga vara vuxen.

– Vi lever ju i en infantil tid där vuxna vägrar växa upp och erkänna att de inte längre är ungdomar. Det kan knappast vara bra för barnen. Jag har väldigt svårt för medelålders människor som snackar om tjej- och killkompisar. Unga längtar ju efter att bli vuxna. Det är väl dags för oss som är det att erkänna detta.

Vuxenhet innebär också en annan klädstil med större distans till ungdomsmodet. Något Camilla Thulin längtar efter.

– För mig handlar livet mycket om att leva i nuet. Ungdomen är definitivt förbi och i morgon kan du vara överkörd. Jag är bra på att finnas i nuet och njuta av det.

Det är i kulisserna hon trivs bäst. Erkänner gärna att samtalen på en tillställning gärna får handla om annat än henne själv.

– På fest är jag skitdålig på att prata om sånt som jag är bäst på. Vill nån ha tips på ett passande läppstift är jag världens sämsta att fråga.

Hur viktigt är då stil egentligen? Knappast en fråga om liv eller död, om du frågar Camilla Thulin.

– För mig får folk se ut som de har lust. Så länge de inte är skitiga och luktar. Jag har en svart fleecebyxa från Dressman som ett av mina favoritplagg när jag vill vara lös och ledig hemma. I ett förhållande lever du ihop med en människa, inte med ett utseende.

Men att avstå från det sköna är samtidigt att göra livet fattigare.

– Med stil har vi möjlighet att säga något mer om oss själva. Vi upplever saker med ögonen och njuter av det som är snyggt. Varför fuska bort ytan? Livet är för kort för att inte bry sig om det vackra.