Mongoliskt stjärnbygge

Vad ska till för att en helt ny stad för samhällets bilburna elit ska bli legitim? En stad som dessutom är en vattenslukande oas mitt i Gobiöknen, nära den sinande Gula floden?

Svar: 101 arkitektkontor med internationell kredd.

Med hjälp av schweiziska arkitekterna Herzog & de Meuron har kol- och mjölkmagnaten Cai Jiang bjudit in 100 utländska arkitektkontor, däribland de svenska Tham & Videgård Hansson och Testbedstudio, för att bygga en stad av designvillor i Inre Mongoliet i Kina. Med namn som Zaha Hadid och Frank Gehry har projektet, just nu under konstruktion, fått både legitimitet och plats i New York Times. Medan andra hundratals städer som byggs från scratch – och som inte ritas av stjärnor – kritiseras för sin ohållbarhet.

Arkitekturmagasinet Forum Aid vill i nya numret bryta sig loss från den allmänna fascinationen för stjärnornas byggen. Jacques Herzog ställs mot väggen för sin OS-arena i Peking: Hur motiverar han att den kostat tio arbetare livet? Det är en bra fråga. Men det skulle vara ännu intressantare om man också fick hans syn på Ordos och vattenbristen.

Även om västerländska arkitekters närvaro i Kina är oundviklig är den varken oproblematisk eller ointressant. Forums anslag är helt rätt: det är dags att se förbi de glänsande monumenten.

Och börja snacka om hur hållbara stjärnornas projekt är i sina sammanhang.

JULIA SVENSSON

journalist