Rakel Chukri brinner för en djärv journalistik

Varför?

För att begreppet kultur spänner mellan ren underhållning och någonting som faktiskt är på liv och död, svarar hon.

– Kultur kan vara en lättsam tv-serie. Men också den turkiske författaren Orhan Pamuk, som när jag träffade honom inte vågade säga vissa saker för att han fruktade för sitt liv.

Vad ska vi ha denna kultur till?

Förstå världen och oss själva bättre, svarar kulturchefen.

– Att utmana sig själv och utmana världen, det är bra kultur för mig. Jag vet att det låter pretentiöst, men vissa saker är faktiskt högstämda.

Hur speglar man detta i journalistik?

– En bra kultursida ger människan en känsla för de gator hon går på. Den fungerar som en tänkande flanör och säger något om vilka tankar och idéer som finns där vi lever, säger Rakel Chukri.

Men den höjer blicken också. Och sätter världen i perspektiv, inskärper hon.

– Och där tycker jag att svenska kultursidor tittar lite för mycket på varandra, är ängsliga för att sticka ut.

Sverige må vara ett litet land, men det är viktigt att göra saker som de andra inte gör.

Som till exempel?

– Det jag är mest stolt över att ha gjort på Sydsvenskan är den Iraksatning som vi hade i våras, svarar Rakel Chukri.

Fem år efter krigets början berättade tidningen om en rad irakiska kulturarbetare i Malmö.

– Många medier glömmer att Irak är ett gammalt kultursamhälle som nu har slagits sönder, och behandlar dess invånare som statistik. Där tycker jag att vi hade en bevakning som stack ut.

På samma goda kultursida finns naturligtvis plats också för skrattet och det akademiska allvaret. Rakel Chukri gillar mixen som hon ärvt av sin företrädare Daniel Sandström.

– Spretig, säger hon, tillfrågad om hur hon själv är som kulturkonsument. Och tillägger att skivhyllan därhemma är ett nästan pinsamt exempel på detta.

Vad skulle vi hitta där?

– En hel del independent-musik. Sentimental turkisk pop. Och väldigt mycket Madonna, min barndoms idol; jag har också en katolsk pappa och känner igen mig i hennes uppror.

Samma känsla har Rakel Chukri inför Malmö, den nya hemstad som hon kommit att älska. Här finns en respektlöst envis inställning, som känns bekant för kulturchefen:

– Nu ska vi visa dom.