Smidig övergång

Nästa vecka har Conan O’Brien varit värd för NBC:s talkshow ”The Tonight Show” i två månader. Övergången från den populäre Jay Leno, som ledde programmet under sjutton år, har gått förvånansvärt smidigt, åtminstone ur publikens perspektiv. Många var vi fans som fruktade att Conan skulle tvingas kompromissa bort sin egensinniga humor när han tog sig an det största giget av dem alla, men våra farhågor har kommit på skam.

Den numera Los Angeles-baserade produktionen känns lyxigt slipad, de celebra gästerna har duggat tätt, och det verkar fortfarande vara högt i tak vad gäller humorn. Det tycks som att mannen med tv-världens mest kända röda kalufs har acklimatiserat sig väl till den soliga västkusten. Så har han också i princip samma team bakom sig i Los Angeles som han hade i New York, och stor möda har lagts på att behålla den formel som fungerat så bra de senaste åren.

Samtidigt innebär ”The Tonight Show” något helt annat än vad Conan tidigare varit van vid. Det är NBC:s flaggskepp, en nöjesinstitution som bara haft fem programledare sedan starten 1954. Det innebär ett helt annat ansvar för Conan, helt nya förutsättningar. Större kostym, större krav.

Skillnaden mellan Conans smarta östkustshumor, född ur Harvard och ”The Simpsons”, och Lenos folkliga dito, sprungen ur 80-talets ståupp-boom, är bråddjup. Det märks också att NBC varit oroliga över huruvida Conan kommer att gå hem i stugorna, och det mest uppenbara beviset för det är att de redan gett Jay Leno en ny show, som från och med i höst kommer att visas precis innan ”The Tonight Show”.

Från ett svenskt håll undrar jag varför ingen svensk kanal har bestämt sig för att köpa in nya ”Tonight Show”. Faktum är att intresset för talkshows generellt tycks ha svalnat betydligt. Under flera år kunde man ställa klockan efter ZTV:s sändningar av David Letterman – numera skrotar denne kung av talkshows omkring i TV400. Conan kunde ses i TV4+ så länge som han var kvar i New York, men efter flytten hittas han numera ingenstans. Efter Lenos avsked kunde man tro att Kanal 5 – där Leno varit ett stående inslag under åren som gått – skulle plockat upp Conan, men istället köpte man in ABC:s ”Jimmy Kimmel Live”, förvisso vaket gjort då Jimmy Kimmel gör ett bra jobb i skiktet precis under Conan och Letterman, men ändå ett nerköp. (Kanalen jobbar också på att få rättigheterna till Lenos nya show.)

Jag vet att talkshows, framförallt amerikanska sådana, ses som ren utfyllnads-tv av många, men för oss som brinner lite extra för dem känns det trist att den nu mest omtalade inte går att hitta i våra tablåer, utan bara uppstyckad i klipp på nätet.