Efter ”Memento”, ”The Prestige” och ”The Dark Knight” är regissören Christopher Nolans namn närapå ett eget varumärke. En garanti för intelligent spänning. En Spielberg för 2000-talet, om man så vill.

Hajpade ”Inception” lär inte göra beundrarna besvikna. Filmen har många av sommarblockbusterns attribut – pangpang! exotiska miljöer! Leonardo DiCaprio! – men är samtidigt en klurigt konstruerad thriller med snajdig finish. Popcorn inslaget i designat guldpapper.

I grunden är ”Inception” en klassisk heist-film, en berättelse om planerandet och genomförandet av en kupp. Det originella är att kuppen genomförs i en dröm. ”Matrix möter Bond”, har filmen träffande kallats.

I en nära framtid har den amerikanska militären tagit fram en apparat som gör det möjligt att drömma kollektivt. DiCaprio spelar en drömexpert på flykt från rättvisan. Han livnär sig på industrispionage genom att kidnappa företagsledare och tanka deras undermedvetna på affärshemligheter. Plågad av längtan efter sina barn, och drömbilder av sin döda fru, tar han sig an ett sista uppdrag.

”Inception” innehåller typiska sci-fi-stapelvaror som urspårade militära experiment, beroendeframkallande maskiner och skumma multinationella bolag. Men samhällskritiken blir ett skissartat bakgrundsinslag. Nolan är mer intresserad av att bygga kinesiska askar av drömvärldarna (till slut utspelar sig filmen i en dröm i en dröm i en dröm i en dröm) och med dem som fond iscensätta spektakulära thrillersekvenser. Vi får se städer vändas upp och ner. Slagsmål i tyngdlösa rum. Oändliga trappor och omöjliga figurer. M C Escher är en klar inspirationskälla.

Visst – här finns en del fånigheter. Logiken haltar stundtals och dialogen är kryddad med kvasipsykologiskt tugg om det undermedvetna. Men samtidigt är det ett visuellt anslående, spännande och välberättat verk med ett tydligt emotionellt center i DiCaprios sorgsna drömspion.

Dessutom har Nolan ambitionen att skapa en unik storfilm – välbehövligt i tider när drömfabriken i Hollywood mest försöker kränga redan idisslade drömmar: filmer baserade på seriefigurer, leksaker, dataspel och tidigare filmer.