I samarbete med Filmtrailer.se

Om Richard Kelly förra film "Southland Tales" (2006) var fem steg bakåt från debuten "Donnie Darko" (2001) är hans tredje film "The Box" tre steg framåt. Men inte mer.

Anslaget är bäst.

Året är 1976. En okänd låda levereras till en förortsvilla. En lika mystisk Mr Stewart (Frank Langella) dyker också upp och förklarar boxens funktion. Om Norma eller Arthur Lewis (Cameron Diaz och James Marsden) inom 24 timmar trycker på lådans knapp erhåller de en miljon dollar – en summa som skulle komma mer än väl till pass för familjen. Men det finns ett aber. En okänd kommer samtidigt att dö någon annanstans.

Det moraliska dilemmat har Kelly hämtat från Richard Mathesons novell "Button, Button", senare omstöpt i tv-serien "The Twilight Zone" (1985), i regi av Peter Medak. Vad gäller boxens mystik förmår regissören att ge filmen den där touchen som särpräglade "Donnie Darko". Men inte heller Kelly kan hålla fingrarna bort från knapparna och faller för frestelsen att göra Mr Stewart till en sorts ondskefull variant av "Min vän från Mars", i "X-Files"-tappning. Här slår mystiken över i ren science fiction besläktad med det slag han försökte sig på med "Southland Tales", om än i mer elegant form.

Filmen hade mått betydligt bättre om Kelly hade varit i stånd att utelämna Nasa och rymdgubbar för att istället fokusera på själva triggern, de metaforer och associationer som hör till boxen – för visst är det så att minsta lilla knapptryckning i det vardagliga livet har sin konsekvens, stor som liten. Det är helt enkelt lättare att spegla universum i mikrokosmos, än tvärtom.

Inte heller fotot med den svagt softa kameralinsen känns riktigt relevant här, men det skulle inte alls förvåna om "The Box" nomineras till en Oscar för de utstuderade specialeffekterna.

Och visst är Frank Langella som Mr Stewart värd en nominering för bästa biroll.