Att sammanföra engelska författaren Nick Hornby med danska regissören Lone Scherfig är ett lyckokast. I genombrottsfilmen ”Italienska för nybörjare” visade Scherfig övertygande sin talang för komik med allvarlig underton. Hornby har för länge sedan övertygat som en humoristisk avlyssnare av det engelska samhället, där de sociala klasserna tydligt stiger fram. Här står han för överföringen av journalisten Lynn Barbers självbiografiska minnen till ett träffsäkert manus.

Handlingen i ”An Education” tilldrar sig 1961, det vill säga året innan The Beatles slog igen och hela den ungdomsrevolt mot konventionernas England vilken följde i spåren.

Huvudpersonen Jenny, Oscarsnominerade unga Carey Mulligan, lyser i rollen som den begåvade tjejen som längtar bort från familjens tradiga äggfrukostar och eftermiddagste till existentialismens svärtade Frankrike, Juliette Grecco och det depraverade, intellektuella livet på vänstra stranden i Paris. Det tidiga 60-talets England fångas perfekt.

Jenny faller pladask då den betydligt äldre David (Peter Sarsgaard) gör sina uttänkta närmanden. Vad värre är, det gör också hennes föräldrar, där Alfred Molina i rollen som pappa Jack tar hem de flesta skratten med sitt exakta spel och njutbara tajming. Jenny genomgår en förvandling som får mig att associera till Audrey Hepburn i Billy Wilders ”Sabrina” och hon ser också ut som en yngre syster till Hepburn.

”An Education” är å ena sidan en traditionellt berättad historia där en ung människa genom smärtsamma erfarenheter tvingas inse livets tuffa realiteter.

Å andra sida speglar filmen med vass kritisk ton den engelska lägre medelklassens strävan uppåt. Tidigare benhårda principer försvinner när det materiella välståndet och överklassens flashiga livsstil lockar runt hörnet. I den berättelsen spelar pappan en viktig roll och den kuvade mamman har inte mycket att säga till om.

Men granskar man ”An Education” noggrant uppstår vissa trovärdighetsproblem. Till exempelvis varför Jenny aldrig ber att få se sin kommande makes hem. Och vem är egentligen David och vad har han för problem? Är han i verkligheten pedofil? Filmen överlåter den frågan till publiken.

En del av det som gör ”An Education” intressant, bortom den omedelbara underhållningen, rusas förbi alltför snabbt. Vikten av utbildning och framför allt vikten av bildning i förhållande till det ytliga, glassiga livet sätter sig starkt mot slutet och leder förhoppningsvis till reflexioner kring hur vi 2010 ser på samma frågor.

FAKTA/An Education

Lone Scherfigs filmen har chans på två Oscarstatyetter vid galan den 7 mars: Carey Mulligan är nominerad till Bästa kvinnliga huvudroll, och dessutom är den nominerad i klassen Bästa film.