Hans inflytande som skådespelare är kanske försumbart, rent konstnärligt.
Men Patrick Swayzes delaktighet i en av 80-talets mest ikoniserade filmer gör
honom odödlig för åtminstone en hel generation kvinnor. För oss som då
snärjdes in i dansen, musiken och den fullständigt klassiska
kärlekshistorien i filmen "Dirty Dancing" från 1987.
"Dirty Dancing" var en från början hånad lågbudgetfilm som blev
vansinnigt framgångsrik. Som levde helt på sin enkelhet, fingertoppskänsla i
castingen och framför allt i huvudrollsinnehavarna som det sprakade om ända
från repliken "I carried a watermelon" till "nobody puts
Baby in a corner".
35-åringen Swayze spelar dansläraren Johnny Castle som gör en fullfjädrad
danserska av tonåriga Baby som spelas av gröngölingen Jennifer Grey (som då
var 27).
Den fina, oerfarna och osäkra flickan och den ruffa svartklädda mannen med
lite dåligt rykte. En perfekt historia för en tonåring - eller en som känner
sig som vill känna sig tonårig för en stund - att dyka in i och låta sig
knäckas av. Filmen vann småbrudarnas hjärtan och det är ju en allmänt
vedertagen sanning att det är de som bäst kan avgöra när populärkultur är
som mäktigast (vem var det som stod längst framme vid scenen och skrek
hysteriskt till Beatles?).
Därför är det en stor sak när nu inte Patrick Swayze finns längre. Man kan
glömma att han varit med i ett pekoral som "Ghost" och
tveksamma actionrullar som "Road House" och "Point Break".
Man behöver inte ha dåligt samvete för att man glömt bort en massa andra
filmer han spelat i. Däremot kan man aldrig glömma hans fjöntiga frisyrer,
men man kan förlåta.
För över ett år sedan kom nyheten att Patrick Swayze hade drabbats av cancer i
bukspottskörteln. Sedan dess har han gång på gång sagt att han inte ger upp,
han vill jobba vidare. Men i början av maj kom de första uppgifterna om att
han hade släppt taget, att han inte orkade kämpa längre. Han har blivit
magrare och magrare på bilderna som publicerats. Han har gradvis dött inför
våra ögon, något som blir allt vanligare att kända människor gör, senast var
det brittiska "Big Brother"-deltagaren Jade Goody.
Det är inte den stora skådespelaren Patrick Swayze vi kommer att sakna nu. Det
är Johnny Castle. Vi är Baby som han håller i sina armar, det är oss han får
att vakna upp och under tiden får han också kontakt med något i sig själv,
något som varit nedtryckt bakom en massa attityd. Under den där svarta
läderjackan finns den där trygga bringan varenda tonåring vill luta sig mot.
Oavsett hur gammal man är.