Häromveckan gick jag på fest i en indisk snödriva. Fahrenheit 21 är det
senaste tillskottet i Bombays hippare nattliv, en klubb vars inredning helt
är uppbyggd av is. I minus sex grader Celsius serveras litchijuice i frusna
cocktailglas. Iklädda klubbuniformen som delas ut i entrén - en parka,
vadderade moonboots och vantar - försöker frostiga indier get it down on the
dancefloor. Det går sådär, rörelsefriheten blir en smula begränsad som inuit.
Jag har varit på studiebesök i Bombays uteliv i jakten på essensen: hur indier
klubbar. Inför resan försökte en amerikansk dj som bor i staden att beskriva
dess speciella atmosfär via mail. "Föreställ dig 20 miljoner indier som alla
konkurrerar om samma lilla utrymme. Så fort du lämnat flygplatsen slås du av
den enorma viljan. Det märks i luften och inte minst på dansgolven".
En annan klubbarrangör berättar om hur trött han är på bilden av Bombay som
"kontrasternas stad" i västerländsk mediebevakning. Säg "slumprojekt" och
det lyser till i var journalists ögon.
Klasskillnader ja, men också en dominerande medelklass, växande för varje år.
Nya livsstilar leder till nya vanor och behov. När kameramobilen är betald
måste ju 20-åringarna, majoriteten fortfarande bosatta hos familjen, bränna
extrapengarna på annat. Klubbinträden och dyra drinkar till exempel.
Besvikelsen har växt lite mer för varje klubbkväll. Var tog den där omtalade
entusiasmen vägen? Istället är tillfällena av ängslig gruppdans på
lyxhotellens loungeklubbar och petiga dörrvakter vanligare. En av stans mest
etablerade klubbar Zenzi kallas av somliga hånfullt för "The Catwalk", på
grund av sin långsmala bardisk. Fuldans anyone? Eh, nej.
Någon ropar efterfest. På vägen dit i taxin fantiserar jag dumnaivt om en
avlägsen industrilokal fylld av billig öl och eufori. Istället får jag ett
femstjärnigt hotell. Utan dans, men med Swarowskibeklädda Moët et Chandons.
Om hipsterkulturen är smutsigt D.I.Y. i delar av västvärlden, är Bombays
motsvarighet närmast fläckfri. Jag smiter generat in på lyxtoaletten och
tvättar fötterna rena.