Augustpris till Steve Sem-Sandberg

Skildringar av verkligheten var den röda tråden bland böckerna som igår belönades med Augustpriset. Steve Sem-Sandberg fick priset i klassen skönlitteratur för sin bok ”De fattiga i Lódz” som skildrar ett judiskt getto under andra världskriget.

– Det här betyder oerhört mycket för mig. Det har varit ett ensamt arbete och det här är ett erkännande att boken lyckas gripa tag i andra. Augustpriset är dessutom en garanti för att boken kommer att nå ut till många och det gör mig dubbelt glad, säger han.

I juryns motivering kallas boken ”en historia som berättas sedan alla tårar torkat”. Ändå finns det ljuspunkter i bokens svåra vardag.

– Jag ville visa att det kan finnas kärlek mellan människor trots fruktansvärda omständigheter. Jag har inte sett boken som särskilt mörk när jag skrivit den och jag har förstått av läsare att den inte heller uppfattas så, säger Steve Sem-Sandberg.

Men han tror inte att han någonsin kommer att lägga boken bakom sig.

– Till och med när jag var mycket sjuk låg jag och skrev den i huvudet. Det är kanske ett tecken på hur viktig den är för mig, säger han.

Priset för bästa fackbok gick till förläggaren och fotografen Brutus Östling och forskaren Susanne Åkesson för fågelboken ”Att överleva dagen”. Båda strålade av glädje över priset.

– När jag hade tagit emot priset och gick ner från scenen tänkte jag ”det här är inte sant”. Jag har varit förläggare i 29 år och gett ut tusen titlar och det här är första gången vi får ett sådant här pris, säger Brutus Östling.

Samarbetet med Susanne Åkesson har varit särskilt givande.

– Jag har börjat se saker i bilderna som jag inte tidigare lagt märke till. Det som fascinerar mig med fåglar är att de alla är individer. Jag kan inte sluta hålla på med fåglar, det kommer att bli fler fågelböcker i framtiden, säger han.

Kvällens överraskning kom när priset för årets barn- och ungdomsbok gick till ”Skriv om och om igen” av Katarina Kuick, Ylva Karlsson, Lilian Bäckman och Sara Lundberg. En bok som är till för att inspirera barn och unga att skriva.

– Vi tyckte att det saknades en bok riktad till barn från tioårsåldern och uppåt om att skriva. Så bestämde vi oss för att göra det, säger Katarina Kuick.

Lilla Augustpriset gick till Isabella Nilsson för novellen ”Verklighetsprojektet”.

– Det känns jättetokigt. Det här kunde jag verkligen inte tänka mig. I framtiden skulle vilja skriva en ”Odysséen” med en kvinna i huvudrollen, för att knäppa patriarkatet lite på näsan, säger hon.