Robot i dag, Terminator i morgon

Jag intervjuade en gång John Zerzan, filosof och personlig vän till UNA-bombaren Theodore Kaczynski som under sjutton år skickade brevbomber till personer som han ansåg främjade den teknologiska utvecklingen. Liksom UNA-bombaren så anser Zerzan att den moderna teknologin förslavat mänskligheten och att den därför måste krossas. I Terminatorfilmerna tas den tanken ett steg längre när det amerikanska försvarssystemet Skynet uppnår självmedvetande, atombombar mänskligheten och skickar Kaliforniens guvernör för att göra slut på motståndsrörelsen.

Idén om mordiska robotar som kan bete sig som österrikiska kroppsbyggare ter sig kanske löjeväckande för de flesta, och det gjorde den även för mig, tills jag intervjuade fysikern Stephen Thaler – uppfinnare av The Creativity Machine. Genom att simulera en nära-döden-upplevelse hos ett datorprogram lyckades Stephen Thaler 1992 skapa en maskin som fantiserade, en kreativ maskin. The Creativity Machine har sedan dess myntat en miljon nya ord, designat en populär tandborste och släppt en skiva. Visserligen en vedervärdig flumtechnoskiva, men ändå.

Inom Stephen Thalers forskningsfält, artificiell intelligens, så pratar man om en teoretisk händelse i framtiden som kallas”singulariteten”. Det är den tidpunkt då någon maskin blir tillräckligt smart för att bygga en ännu bättre version av sig själv. Den nya, smartare maskinen, kommer i sin tur att kunna bygga en ännu smartare version av sig själv, ännu snabbare. Och då är snöbollen i rullning. Därefter kan ingen förutspå vad som kommer att ske.

Det är denna potentiellt apokalyptiska utveckling som primitivister som John Zerzan och UNA-bombaren vänder sig emot. Och det är en av de främsta anledningarna till att teknologin måste krossas anser de. Och visst, jag skulle hellre leva vildmarkslivet och försvara mig mot älgar istället för lömska republikanska mördarrobotar. Men ändå känns en återgång till jägar- och samlartillvaron inte som något vi människor kommer att ta itu med den närmsta tiden. Istället får vi nog spänna fast säkerhetsbältet och köra in i framtidens dimmor som vi alltid har gjort.

Terminatorfilmerna är briljant science fiction, och de blir ännu bättre när man ser dem med vetskapen om att någonstans där ute i mörkret utanför biosalongen sitter en robot och filar på ett nytt technoalbum … än så länge.

Rikard Berglin, frilansjournalist