MALMÖ. – Jag är beslutstrött, bestäm du.
Den amerikanska författaren Susan Maushart, 53, vill inte välja stol. Hon har just läst en artikel i The New York Times stora helgmagasin om hur ensamstående föräldrar till tonåriga barn tvingas fatta för många beslut på kort tid – och blir utmattade.
Lite knyter detta an till hennes egen erfarenhet: barnen satt ständigt vid sina datorer. Hon hittade minsta tjejen med smartphonen i sängen, hon märkte att familjens middagar blev transportsträckor i väntan på det riktiga livet, det man lever med sina vänner digitalt.
Susan Maushart bestämde sig för att dra ut ethernetkabeln i ett halvår. Inget nät hemma, ingen Iphone. Resultatet har blivit boken ”Nedkopplad”, som nyligen utkom på svenska.
Numera är Susan Maushart tillbaka online. Kanske är det lite som bantning: Folk testar en diet, blir lyriska, berättar om den, går ner i vikt – och så går de ändå upp igen.
– Men vi bantade inte. Det var mer rehab. Vi slutade rakt av, helt och hållet, och det är lättare än att göra saker måttligt. Vi behövde ju inte förhandla. Inga småbeslut behövde fattas. Jag behövde inte gräla och tjata om hur mycket skärmtid mina barn skulle få, säger Susan Maushart.
När Sydsvenskan träffar henne funderar hon mycket på om något på djupet förändrades under experimentet.
– Och det är klart att det gjorde. Vi fick en omvälvande ny erfarenhet, vi kom varann väldigt mycket närmare i familjen, min son satsade på sitt saxofonspel vilket jag inte tror hade skett annars, och jag flyttade tillbaka till USA efter alla år i Australien. Det hade inte heller hänt annars. Jag insåg ju att jag hade självmedicinerat min hemlängtan med all denna galna kulturkonsumtion.
Målet med experimentet var att börja leva med en avsikt: att inte fortsätta att bara svälja stora bitar av allt som fanns att tillgå, utan något urval. Men paradoxalt nog: Det faktum att Susan Maushart numera bor i USA medan två av de tre barnen är kvar i Australien gör familjen mer beroende än någonsin av tekniken.
– Nu är det omöjligt för oss att leva utan Skype, och Facebookchatten och alla yrselframkallande plattformar som jag använder för att tala med mina barn.
För Susan Mausharts yngsta dotter, som var 14 år under experimentet och är 16 nu, är allt som det var förut.
– Hon är maximalt uppkopplad och en ständig källa till oro ... Flytten till New York komplicerade saken. Jag var på sätt och vis skyldig att ge henne total nätfrihet, det verkade för grymt att lägga restriktioner på henne när hon har flyttat med mig över halva planeten.
Sedan pratar vi om Australien, som en egen liten bubbla av inskränkthet, och som Susan Maushart är väldigt lättad över att ha lämnat efter 25 år. Men det är en annan artikel.