I över trettio år har Ebi varit en av iransk popmusiks fixstjärnor. Med en
stor, skolad röst och en ständig mix av musikstilar: ballader, folkmusik,
Teherangeles pop - den internationella stil som skapats av exiliranier efter
1979 - och dansrytmer.
Hemmet finns i Marbella i Spanien, Sverige var basen under flera år i början
av 2000-talet, innan dess USA. Han har uppträtt i operahuset i Sydney och
Royal Albert Hall i London. Men det är spelningarna i Dubai som den 60-åriga
sångaren ser fram emot mest.
– Folk kommer dit direkt från Iran. De är väldigt känslomässiga. Deras känslor
förs över till mig när jag sjunger, säger han genom sin svenska styvson
Farshid Rafahi som tolkar på telefon.
Texten till låten "Tasmim" skickades till Ebi Hamedi av en ung poet i Iran en
månad före presidentvalet. Texten om ett val som egentligen inte är något
val drabbade honom så hårt att han bestämde sig för att genast spela in den.
I videon står Ebi Hamedi i en lång kö, och först i sista scenen får vi se vad
den leder fram till: en kock erbjuder mat ur två skålar, en med larver och
en med kackerlackor. Textförfattarens namn är ett alias, det vore för
farligt att öppet stå för det regimkritiska budskapet.
– Med tanke på hur många av mina landsmän har det och vilken fruktansvärt svår
tid som råder i mitt hemland, så är det politik jag fokuserar på i min musik
nu, säger Ebi Hamedi.
Att få låttexter på posten är inget ovanligt: varje vecka kommer hundratals
brev som han går igenom tillsammans med sin svenska fru Mahshid. Och på den
nya skivan, som släpps i vår, har han nästan bara jobbat med oetablerade,
persiska författare.
– I persisk musik är texterna alltid viktiga, till skillnad från i exempelvis
amerikansk pop. Låtskrivarna har en speciell plats, de är kända namn som
också skriver böcker och dikter. Men de jag arbetar med nu kan inte
framträda med sina riktiga namn, säger Ebi Hamedi.
– Att kritisera regimen så starkt är alltid farligt, de har koll på allt som
händer utomlands, på allt som kan inspirera folk att göra sådant som de inte
vill. Det är alltid en risk att sjunga om politik men det är min plikt som
artist att göra det jag gör. Jag tar den risken medvetet.
Ebi Hamedi är också känd för att ta yngre sångare under sina vingar. Han har
till exempel jobbat tillsammans med svenska Arash.
– Varje gång jag ger ut ett nytt album inspireras jag av det jag hör runt
omkring mig. Jag lyssnar på all sorts musik och vill alltid höra något nytt.