Trots att det mesta känns igen blir det mer en början på något nytt än ett avslut.

För tio år sedan bad han om arsenik, han ramlade dåliga gatan fram och vi kunde få honom så lätt.

Ett decennium senare är den vinglige indiematrosen från Västra Frölunda en av landets största artister, men bilden av sig själv som en vacker förlorare kan eller vill Håkan Hellström inte skaka av sig.

”2 steg från paradise”, hans femte album, släpps på dagen tio år efter debutskivan och låtarna kretsar mer än någonsin kring utanförskap och tillkortakommanden, kring sånt som redan gått förlorat eller antagligen snart kommer göra det. I förstasingeln sjunger han om sig själv i andra person och rimmar titelraden ”river en vacker dröm” med ”alla vill se dig dala nu Håkan Hellström”.

Men oavsett om underdogperspektivet bygger på en genuin känsla eller lika mycket är en artistisk hållning är det omöjligt att inte tilltalas av Hellströms rastlöshet, av att han vägrar upprepa sig.

Björn Olsson och framförallt Joakim Åhlund, som även producerade förra skivan, ligger bakom den småtrasiga ljudbilden där flöjter, bongos och diskreta samplingar är lika viktiga som popharmonier och The Byrds-gitarrer.

”Det här är min tid”, med soulblås och ett senkommet funkbeat, är snarare en stämningssättare än de kioskvältare som inlett de tidigare albumen. Soulen återkommer sen i det febriga, Mink DeVille-gungande titelspåret och i lika flödande hemstadsserenaden ”Dom där jag kommer ifrån”.

Finalen ”Du är snart där”, som går från doo-wop till proggig sjuttiotalsrock, är en gripande ballad där hoppet till slut släpps fram.

”2 steg från paradise” är en modig skiva. Och på tal om hopp så finns här alltså också ”River en vacker dröm”, en fantastisk poplåt som trots den nederlagsväntande texten är minst lika upplyftande som Hellströms första singlar.

När han premiärspelade låten på Way Out West, efter att först tagit sig igenom debutplattan spår för spår, ville han att den skulle markera slutet på en resa. Den känns som början på en ny.

Bästa spår: River en vacker dröm