I söndags, den 24 juli, började lagen om samkönade äktenskap gälla i delstaten
New York. I Thomas Paine Park på nedre Manhattan, ett stenkast från New
Yorks stadshus och rådhus, sträckte sig en lång kö upp mellan de
majestätiska byggnaderna. Flera hundra par stod och väntade på att få gifta
sig.
I ett provisoriskt uppsatt vigseltält dansade ett sällskap i regnbågsfärgade
kippor, omgivna av en liten orkester som ropade "Mazel tov!" till det
nygifta paret. Strax utanför stod den unge krigsveteranen och gayaktivisten
Dan Choi i militäruniform. Choi är en av USA:s mest aktiva kämpar för
HBTQ-rättigheter och jag frågade honom vad det betyder att New York
legaliserat samkönade äktenskap.
"Det kommer förhoppningsvis innebära att resten av landet sakta men säkert
inser att världen inte går under för att vi får gifta oss."
En kvinna kom fram till honom och ropade: "Tack för att du jobbat så hårt för
det här!"
Choi svarade: "Tack själv. Men nu har jag jobbat klart."
På en bänk en bit bort satt Jeanette Coleman, också krigsveteran, från
Kuwait-kriget. I dag var hon klädd i vit bröllopsklänning och satt och
väntade på att gifta sig med sin flickvän, som stod bredvid i vit kostym och
vit hatt. Jag frågade hur länge de hade väntat på detta ögonblick.
- I två år, tre månader, tio dagar och femton timmar. Det är exakt så länge
sedan vi träffades, sade hon.
När hon fick syn på prästen som skulle viga dem, en kort kvinna som försynt
trängde sig fram genom den tjocka folksamlingen, blev hon så rörd att hon
började gråta.
På andra sidan parken stod ett tjugotal poliser. Jag frågade en av dem om han
sett några som kommit dit för att protestera. Han ryckte på axlarna och
gestikulerade mot en inhängning av kravallstaket, där det stod en ensam man
och höll i en skylt med ett bibelcitat.
Lite tidigare hade ett sällskap från ultrakonservativa Westboro Baptist Church
varit på plats, men de utsattes för en "glitterattack", då ett par
gayaktivister gick fram och strödde glittrande konfetti över dem. vilket
fick dem att tröttna och gå hem.
Det finns mycket arbete kvar att göra i de 43 delstater som fortfarande inte
tillåter samkönade äktenskap. Men den här dagen i New York kunde man ostört
fira segern mot den institutionaliserade homofobin. Ett kort ögonblick då
kärleken vann över hatet.
Martin Gelin
journalist