Christoph Andersson
journalist
Män i frack och kvinnor i vida balklänningar trängs i palatset Hofburg i Wien. Det är sista fredagen i januari och den traditionsenliga WKR-balen ska strax börja. Bland 3 000 gäster syns Marine Le Pen, ledare för franska Front National. Men också prominenta företrädare för belgiska Vlaams Belang och österrikiska FPÖ.
Även Sverigedemokraterna är representerade. Partisekreterare Björn Söder är på plats, likaså partiets internationella sekreterare Kent Ekeroth.
Balen är en av ultrahögerns viktigaste politiska mötesplatser. Därför är journalister i princip portförbjudna. Men likaväl har en grupp reportrar från Wientidningen Der Standard tagit sig in i Hofburg. De har skaffat festkläder och köpt balbiljetter för cirka 700 kronor styck.
”Det var ovanligt lätt”, skriver de i ett reportage.
Enda problemet är att reportrarna sticker ut. Till skillnad från merparten av herrarna bär de inga färggranna österrikiska studentmössor, kallade ”öltunnor”.
Balen arrangeras av ”Die Burschenschaften”, studentföreningar på yttersta högerkanten. Högst i kurs står unga män med ärrade kinder. Ärren är ett resultat av skarp fäktning med blanka vapen.
”En ’Bursch’ bär ett friskt sår på kinden. Plåstret är blodigt, högra ansiktshalvan svullen. Vi frågar om han inte har ont”, skriver reportrarna. ”Han ler plågat och bär sitt sår som en ordensutmärkelse in i salen”.
Längst fram i balsalen står H C Strache, ledare för det högerpopulistiska partiet FPÖ. Även han bär en ”öltunna”. Han inviger balen till stöveltramp av unga marscherande Burschenschaftsmän.
”Balen är en symbol för vårt fosterland”, utropar Strache enligt Der Standard. ”Vi, alla närvarande, står upp för vår kultur – en tysk kultur!”.
Ungefär likadant resonerade Adolf Hitler, som annekterade Österrike 1938 och införlivade landet med Nazityskland. Sett ur det ljuset väcker balen starka känslor. Flera tusen människor demonstrerar i protest runtom i Wien. Några har handgripligen försökt hindra gäster att ta sig till balen. Andra har förstört ett par bodar, som tillhört Die Burschenschaften. Reportrarna hör Strache kommentera saken i ett privat samtal i Hofburg:
”Vi är de nya judarna”, säger han enligt Standard.
Strache likställer på fullt allvar balprotesterna med Kristallnatten 1938. Något som får Judiska församlingen i Wien att reagera kraftigt. Strache anses ha tappat alla proportioner – och uppmanas att omgående avgå som partiledare för FPÖ.
Själv försöker han ömsom bortförklara, ömsom skylla på ”dålig journalistik”. Ungefär likadant gör Kent Ekeroth och Björn Söder. Båda försöker bagatellisera sin närvaro på balen.
Frågan är bara hur herrarnas valsande i Wien rimmar med SD:s nya socialkonservativa linje. Valet av danspartner visar ju tydligt var partiet hör hemma.