Gud-vetenskapen slutade 2-1

Lund. Man kan numera bli teknologie doktor även om man dömer ut Darwins evolutionslära. Och efterlyser kristna utgångspunkter för vetenskapen parallellt med de strikt positivistiska.
Det står klart efter en ovanlig disputation i Lund på fredagen. En av de tre i betygsnämnden ville underkänna avhandlingen.
Avhandlingens första halva, som är en analys av de ofta misslyckade försöken att industrialisera produktionen av datorprogram, är genomförd på gängse sätt.

Efter en maratondisputation kan Erik Persson slutligen titulera sig Doktor. Foto: Ola Nilsson

Den andra halvan blev stötestenen.
Den är ett etiskt avståndstagande från den första halvan, ett angrepp på datorvärldens Virtual Reality och till och med på den etablerade vetenskapens utgångspunkter.
- Vetenskapens vagga står i den klassiska ockultismen, hävdar den nyblivne doktorn Erik Persson och ger samtidigt, genom att hänvisa till amerikanska Darwintvivlare, med ordet "bluff" karakteristik åt utvecklingsläran.
Efter en maratondisputation blev Erik Perssons avhandling godkänd. Den holländske dataprofessorn i betygsnämnden, Jan Bosch, Groningen, ville underkänna medan informatikprofessorn Per Flensburg, Växjö, och teologidocenten Christian Braw godkände. Bosch kommer i ett särskilt yttrande att ange sina skäl.

Vanvördigt och grovt kan man uttrycka det med sportspråk: Matchen Gud-Den etablerade vetenskapen slutade 2-1 - efter förlängning. Erik Persson blir teknologie doktor men, nota bene, inte vid teknisk fakultet utan naturvetenskaplig.

Från klockan 10 till 16.30 knådades Erik Perssons 727 sidor tjocka avhandling, en dubbeltegelsten i A4 med 2 877 fotnoter och 4 448 referenser.
Och det var alltså inte den rent datateknologiska analysen som stod i centrum när professor Kristo Ivanov från Umeå, en filosofiskt och religiöst engagerad datavetare, opponerade.
Nej, den rent teknologiska framställningen var i stort sett utan klander, menade betygsnämnden.

Problemet var i stället de nya insikter och övertygelser om Guds ord som växte fram hos Erik Persson under arbetets gång: en djup misstro mot vad vi gör med datorutvecklingen och vad Virtual Reality (VR) gör med oss. Datorerna har ockulta rötter, menar han och efterlyser ett slags konsekvensansvar hos dem som utvecklar dem.
- Det är inte öppen, förutsättningslös vetenskap som driver den utvecklingen utan en spiritistisk anda som leder till att verkligheten blir VR. Resultatet blir kollektiv schizofreni, menar han.

Persson lade helt enkelt till den traditionella tekniska delen av avhandlingen ett omfattande kapitel med filosofiska, metafysiska och religiösa utgångspunkter.
Sällan har väl såväl Gud, Satan, Kristus, Ismael, Thomas ab Aquino, jesuiter, protestanter som häxprocesser ventilerats med större glöd i samband med en avhandling i ämnet datavetenskap.
I boken använder Persson ordet faustiansk om dagens datavetenskapsmän och anspelade på Goethes drama om Faust. Vilket fick Per Flensburg i betygsnämnden att med hetta fråga:
- Är det rätt att karakterisera vetenskapsmän som svartkonstnärer som sålt sig till Djävulen?

- Nej, det är ockultismen jag vill åt, svarade Erik Persson som gärna vidgår att det faktiskt produceras god och intressant vetenskap.
Sten Henriksson, universitetslektor i datalogi, var en av tämligen många som ägnade fredagen åt den ovanliga disputationen. Han delar inte Perssons uppfattning men uppskattar att den fick läggas fram.
- Och jag beundrar Perssons mod. Han riskerar hela avhandlingen med tio sidors utfall mot den etablerade vetenskapen.

Avhandlingen är en lärdomsmättad bok skriven på god men svåråtkomlig prosa tryfferad med utomordentligt många svåra ord - vilket också fick kritik.
Redan titeln skvallrar om insikter - Erik Persson har akademiska meriter i klassiska språk - i både platonism, bokstavsrimmets svåra konst och djup kännedom om både västerlandets begreppsskatt och tradition: "Shadows of cavernous shades. Charting the chiaroscuro of realistic computing", ungefär Skuggorna av det grottlika mörkret. Pejl på dataverklighetens klärobskyr.
Chiaroscuro, "ljusmörker", har engelskan lånat in från italienskan och när vi säger klärobskyr på försvenskad franska så tänker vi på Rembrandts målningar. Ljuset i mörkret.
- Det behövs sådana här avhandlingar och det behövs forskare som Erik Persson som försöker vidga gränserna, säger Perssons handledare docent Eric Astor.

Astor försökte förmå Erik Persson att avstå från den filosofiska delen - den tekniska delen hade räckt till väl.
- Men Erik var mycket bestämd på den punkten. Han menar att den andra delen är den centrala i avhandlingen.