Det är ett speciellt år för professor Anders Björklund. Under våren valdes han
in i The National Academy of Science, forskningens "hall of fame".
En månad senare fick han ett amerikanskt pris på 100 000 dollar till sitt
forskningsprojekt på Lunds universitet. Och igår blev det känt att han också
tar emot Fernströms Nordiska pris på en miljon kronor.
– Jag är helt överväldigad. Det är inget jag har väntat ska ramla över mig,
säger professorn.
Anders Björklund forskar i sjukdomar där nervceller förtvinar, särskilt
handlar det om Parkinsons. Priset får han för att han och hans forskarlag
försöker behandla sjukdomen genom att utveckla skräddarsydda stamceller. När
stamcellerna transplanteras till hjärnan ska de hjälpa den att reparera sig
själv efter att ha drabbats av Parkinson, som är en neurologisk sjukdom.
Forskningen har han jobbat med sedan 70-talet.
– Att få kroppen att reparera sig själv börjar bli ett allt större
forskningsfält. När vi började på 70-talet var vi pionjärer. Då hade man en
syn på hjärnan som en fix struktur som man inte kunde förändra. Idag vet vi
att det är ett dynamiskt organ som reagerar på skador, har en förmåga att
interagera med nya celler och reparera sig, säger Anders Björklund.
Om forskningen lyckas kan det innebära att rörelseproblemen hos de sjuka
lindras. Det låter hoppfullt, men tar tid, säger han. Tekniken fungerar inte
på alla typer av sjukdomen, den behöver skräddarsys för alla varianter och
prövas på sjuka i en större omfattning.
– Det kanske handlar om ytterligare tio eller femton års forskning. Priset är
en uppmuntran för mig som jobbat med detta i nästan fyrtio år. Idag firar vi
i labbet med lite bubbelvin. Vi är ett stort team, vi är många som utvecklat
forskningen och det vill jag markera.
Vad han gör med prispengarna, som delas ut formellt i november, har han ännu
inte tänkt ut.
– Jag ska i alla fall inte investera i grekiska statsobligationer, säger han.